Antonio Soto
Canalejo nació el 8 de octubre de 1897 en El Ferrol, Galicia, España. Su padre muere en
1899 en el hundimiento del barco Oquendo en un hecho de guerra cerca de Cuba. Su madre se
vuelve a casar en 1900 y viene a Buenos Aires. La mala relación con su padrastro obliga a
su madre a enviarlo a Galicia
con sus tías.
En 1914 ya con 17 años Soto se resiste a ingresar en la milicia para ir a combatir a
Marruecos.
Soto era un hombre muy generoso y culto. Los obreros en la Patagonia lo aceptarán como su
líder en gran parte por la capacidad oratoria, aunque a veces no le entendieran su
lenguaje estilizado.
Llega a Santa Cruz con un grupo de teatro y de zarzuelas. Se le ocurre participar y hablar
en una asamblea y ahí le piden que se quede. A los pocos meses se convierte en líder
sindicalista. Decía palabras como las siguientes:
" ... a seguir con la lucha, a triunfar definitivamente para conformar una nueva sociedad donde no haya ni pobres ni ricos. Donde no haya armas, donde haya alegrías... y respeto por el ser humano". |
Posteriormente y fruto de su actividad sindical, vienen las
persecuciones policiales. En la época de la sangrienta represión en la segunda huelga,
en una última asamblea la mayoría de los huelguistas decide entregarse a las tropas.
Soto insiste en que serán fusilados sin contemplación. No le creen por lo que se despide
del grupo y junto a algunos pocos emigra furtivamente hacia Chile.
Su plan original era llegar a Buenos Aires para denunciar los hechos trágicos. En Chile
forma una familia y tiene seis hijos. Le ocurrirán un par de accidentes de tránsito
(manejaba camiones) lo que disminuye su capacidad física. Recorre Chile de norte a sur.
En 1935 intenta ingresar a la Argentina, es detenido y echado del país. Llega a hablar en
las calles de Rio Gallegos ante algunos anarquistas incondicionales pero sin llegar a
captar la atención del resto.
En 1938 abandona a su familia y forma un segundo hogar de la que nace su hija Isabel
(actual propulsora de las recordaciones a su padre). Mantiene un pacto de silencio durante
muchos años pero ante la insistencia de su hija comenzó a hablar del tema de la
Patagonia Trágica.
Fallece en el año 1963 en Punta Arenas (Chile).-
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