
El Sr. Jorge Cepernic siempre
fue un apasionado de los temas santacruceños y se ha ocupado a recoger información sobre
los hechos de las huelgas patagónicas mucho antes de que el tema cobrara importancia en
los años setenta. Colaboró en la investigación de Osvaldo Bayer e incluso apoyó la
filmación de la película en territorio de Santa Cruz. Llegó a ser gobernador de la
provincia de Santa Cruz por elección popular en 1973. Cuando ya estaba por concretarse el
proyecto de monumentos en las tumbas de caídos en las huelgas (incluso con el apoyo de
antropólogos de universidades nacionales) el golpe de estado de 1976 lo suspendió en sus
funciones, debiendo incluso ser encarcelado. Estuvo cinco años presos y según un alto
oficial del ejército fue por colaborar en la película "La Patagonia Rebelde"
al no suspender la filmación en territorio santacruceño según una orden de los
"altos mandos".
Actualmente reside en la ciudad de Rio Gallegos, provincia de Santa Cruz en donde nos
atendió amablemente y en una conversación interesantísima, el dia 8 de septiembre de
1999. Tiene 84 años y vive en una pintoresca y típica casa de chapa. Vive en forma
sencilla y camina por las calles de su provincia como un vecino mas. Es un ejemplo de
político que merece ser conocido por nosotros los jóvenes.
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| El Sr. Jorge
Cepernic con sus 84 años y sus cautivantes relatos. Aquí en el living de su casa con una de las autoras del trabajo |
Entonces el negocio de mi padre estaba en plena calle Roca (arteria principal de la ciudad de Rio Gallegos), frente al actual Ministerio de Economía. Pero en la época que hablo, hablo de ranchos de chapa como esta casa vieja. Ahí mi padre tenía un almacén y frutería y ahí se juntaba lo mas heterogéneo de la comunidad de entonces. Como el indio Capipe, el indio Coronel, la mujer del indio Coronel ... eran todas personalidades a las que nosotros a lo mejor les teníamos miedo.
Mi padre esquilaba allá por el año 30. En el galpón de esquila donde tenía campo (entonces yo era un pibe y le ayudaba en los menesteres que mi padre me ordenaba) yo veía que mi padre en un momento dado se puso a hablar con un esquilador y hablaban de " Facón Grande". A mi me parecía tan raro, entonces esa noche me acuerdo que le pregunté a mi padre si había conocido a "Facón Grande" y me dijo ´¡cómo no lo voy a conocer si esquilábamos juntos!´. Porque mi padre había sido un obrero rural.
" Yo vi al coronel Varela desfilando por la calle Roca con los ojos de un niño, que lo único que ve es que hay soldados desfilando y un jefe que se caracterizaba por lo muy bajito.
"También vi el sepelio de los
muertos en el Cerrito y ese sepelio también pasó por el centro de la calle Roca, frente
a la frutería de mi padre, donde yo pude ver los féretros que llevaban. Ví al gallego
Soto encabezando la manifestación obrera donde iban hasta el cementerio al final de la
calle, en el viejo frigorífico".
"Los que se salvaron hablaban con miedo"
"Uno ha vivido tantas escenas difíciles, por ejemplo un día atar el caballo en un palo y darme cuenta de que era una cruz al lado de una mata de calafates. Y después llegar a la estancia a preguntar a los ovejeros viejos que era eso, entonces enterarme que hay un muerto enterrado ahí". Eso era muy común en esos años, hoy se ha ido borrando mucho eso".
" ... sucede que Bayer me viene
a ver en el 68 ó 67. Luego tuvimos mucho contacto con Bayer. Y en el 73
Cepernic es gobernador, entonces me vino a ver Bayer a decirme que ellos quieren hacer la
película "La Patagonia Rebelde" y que querían hacer el trabajo de filmación
acá en la provincia. Entonces yo le ofrecí toda la colaboración de la provincia.
El hecho de haber permitido yo filmar esa película, para mi después significó mucho.
Siendo gobernador recibí una nota del estado mayor conjunto de las Fuerzas Armadas
pidiéndome que frene de inmediato la acción fílmica de la película. Pesqué el avión
de la provincia y me fui al Calafate. En ese tiempo estaban filmando la matanza en
"La Anita". Hablé con los productores y con Bayer, estimulándolos a que yo no
iba a ordenar parar la película, pero que hagan los exteriores.Ya después trabajando en
Buenos Aires nadie los podía parar".
" A mi me detuvieron después de
la caída del gobierno en el 76. Me detuvieron en Buenos Aires, en un cine. De ahí
me llevaron a un comisaría. Tres días después me llevaron al penal militar de Magdalena
y ahí me tuvieron 5 años y medio, pero no tuve proceso.
Cuando yo llevaba 5 años y medio en esa situación una tarde como a las cinco golpearon
mi celda..... me encuentro con un señor uniformado con tiras de coronel, se presentó, me
dijo que era el coronel Bernardo Menendez y que venía a conversar conmigo"... Me
vino a informar de que habían dispuesto trasladarme a mi provincia con arresto
domiciliario. Yo le dije: Vea coronel hay una cosa que no entiendo. Ustedes me tienen acá
5 años y medio y todavía nadie me dijo porque estoy preso. Él me dijo:-Usted está
preso por la huelga del 21, porque usted siendo gobernador desoyó el pedido del
estado mayor conjunto de parar la película"
:-¿
Usted lo trató mucho a Correa Falcón?
"Muchísimo".
:-¿ Qué tal era como persona?
" Voy a dar un solo dato: Con el camión de la estancia fui al Lago Argentino a
cargar leña..... y cuando yo venía hacia la estancia tenía que pasar por el Calafate,
la estancia de Correa Falcón quedaba ahí nomás. Cuando yo venía llegando con el
camión, él venía de la estancia..... Veo que él para y había una chica de 5 ó 6
años jugando con un perro, Correa Falcón bajó, sacó un arma larga, apuntó y tiró y
cayó redondo el perro" (milagrosamente un peón que iba con Cepernic lleva al animal
y termina curándolo para alegría de la niña).
" Había una señorita de la que el gallego Soto estaba enamorado y que se hubiera casado si no hubiera sido el hecho de La Anita, lo que lo llevó a un exilio en Chile".
" A mi me trajeron preso con
arresto domiciliario en la estancia donde estuve un año.
Me pusieron tres policías viviendo en mi casa, cuando yo estuve preso mi familia entera
estuvo presa porque no podían venir a visitarme amigos, nada más que parientes de primer
grado. Una madrugada me escapé por la ventana del dormitorio, ensillé un caballo y me
escapé para constituirme preso en Calafate. Mientras yo me escapaba a caballo cortando
campo, ellos salieron todos en auto y camionetas policiales a buscar el preso, por la
huella". Cuando llego a la comisaría había un muchacho. Le pregunto donde está la
policía y me dice que andan buscando a un preso. Le pregunto quien era y me dice ´soy un
preso´. Me senté a esperar que venga el comisario y le dije: "Yo le he pedido que
me saquen la policía de mi casa porque el preso soy yo, no mi señora ni mi hija, así
que yo exijo que me lleven a cualquier comisaría" (la historia termina que vuelve al
arresto domiciliario pero a los policías les instalan una casa rodante cerca del hogar de
Don Cepernic).
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