El presente trabajo tiene como objeto realiazar una descripción de los trabajos de campo llevados a cabo entre los dias 8 y 27 de febrero de 1994 en sitio "EL INDIGENO " (Alto Valle del rio Diamante ). Estos consistieron en prospección , excavación y el relevamiento topográfico del sitio , e intentan completar los anteriormente realizados por este Museo durante 1971/1972.

Por otro lado se pretende informar acerca del estado actual de las investigaciones en dicha región y discutir algunas de las hipótesis manejadas por nuestro equipo de investigación.

El asentamiento se encuentra a la orilla de una "vega cordillerana" a 34°30'08" de Latitud Sur y 69° 59' 14" de Longitud Oeste, en la margen derecha del arrollo "EL INDIGENO "y a una altura de 3500 mts. El emplzamiento se ubica dentro de una colada basáltica proveniente del Volcán Overo , y a servido como fuente de aprovisionamiento de materia prima para la construcción de pircados. Abarca una superficie aproximada de 1000 mts. y está conformado por un conjunto de 150 pircados* de distintos tamaños , cuyas dimensiones van desde 1,5 a 12 mts. de largo y entre unos 50 a 100 cm de altura. Las formas son de dos tipos; circulares o semicirculares y rectangulares, siendo mucho mas numerosos los del primer tipo. En sitio hay una alta densidad de cerámicas de varios Tipos tantos locales, "Overo Ordinario" y "Overo Inciso" (Lagiglia 1973 (93)) como transandinos : "Aconcagua Naranja". Un fechado radiocarbónico obtenido recientemente sobre restos de carbón vegetal proveniente de la capa 2 (prof. 20 /30cm ) de la habitación 17, nos da una antiguedad de 980 +- 90 C-14 ap .

En 1971 un grupo de investigadores bajo la dirección del Dr. Lagiglia realizó estudios en área , excavando 3 habitasiones (N° 52, N° 21 y N° 17) y también desarrollaron tareas de prospección y relevamiento expeditivo del lugar . A traves de estos trabajos se conocieron aspectos de la ocupación como: n° y ubicación aproximada de las pircas, la variedad y tipos cerámicos presentes asi como también su tecnología lítica (ver Lagiglia 1975 (93)).

 En la tercera campaña, realizada en febrero de 1994 se realizaron distintos trabajos tendientes al esclarecimiento de los sgtes. objetivos:

-Sincronía/ diacronía de la ocupación

-Funcionalidad del estilo

-Variabilidad intra sitio

-Rango de explotación del ambiente desde el sitio

-Subsistencia

 A traves del estudio de los materiales y datos obtenidos en el campo intentaremos también poner a prueba distintos modelos referidos a la complejidad, movilidad y territorialidad de los grupos que habitaron la región .

Las tareas llevadas a cabo para la concresión de estos objetivos durante los trabajos de campo fueron:

1) Levantamiento topográfico del sitio (con teodolito y GPS )

2) Prospección y caracterización de recursos naturales actuales en la cercania del sitio

3) Recolección superficial (transecta)

4) Sondeos

5) Excavación

1- Levantamiento topográfico realizado con teodolito a cargo del Ing. Gabriel Neme: A traves de estos trabajos se determinó el n° y posición exacta de las pircas asi como también su tamaño y orientación. También se procedió a la confección de un mapa con las curvas topográficas del lugar.

2- Prospección y caracterización de los recursos naturales actuales en la cercania del sitio: El trabajo de prospección fué orientado principalmente a la detección y localización de los recursos presentes en los alrededores del sitio. Junto a estas prospecciónes se pudieron detectar nuevos agrupamientos de pircas con características similares al sitio estudiado y se mapearon los recursos de leña, agua, arcilla y fauna.

3- Recolección superficial (transecta) Con la intención de ver la distribución de artefactos intra sitio se trazó una transecta con dirección noroeste-sudeste dentro de la cual se levantaron los materiales a intervalos regulares.

4- Sondeo Se realizaron 5 sondeos de 1m por 1m con extracciones de 5 cm, a lo largo de la transecta anteriormente mencionada a intervalos de 50 mts. Solo apareció material en los tres primeros .

5- Excavación Se excavaron dos cuadrículas (A1 y B2) dentro de la habitación N°96 (de forma rectangular ) La superficie excavada es de 5 m2, se excavó hasta una profundidad de 60 cm. Durante la excavación se registró una abundante cantidad de carbón, un grano de maiz, cuentas de collar diversos elementos líticos y un tembetá* dicoidal con aletas desarrolladas de esteatita.

 ALGUNAS CONSIDERACIONES

Si bien son poco conocidas las características ambientales de los últimos 1000 años para esta parte de la cordillera, podemos igualmente considerar que las vegas ubicadas por encima de los 3000 mts. pudieron ser habitadas solo durante la estación estival.

Entre los factores que podrian haber influido en la elección del lugar por parte de los grupos que la habitaron es que la vega donde se encuentra el asentamiento cuenta con abundante leña, mientras que las vegas próximas carecen casi por completo de este recurso aún las que se encuentran a menor altura.

Debido a que los trabajos de análisis de los materiales recuperados recién han comenzado y aun no podemos definir con seguridad el tipo de subsistencia para estos grupos. Por un lado tenemos la presencia de un grano de maiz hallado en estratigrafia, la mitad de una Lagenaria sp. y una gran abundancia de cerámica que nos podría indicar la presencia o relaciones con grupos agricultores. Por otra parte las características ambientales del lugar imposibilitan la práctica agrícola y nos ofrece un ambiente adecuado para una estrategia de caza y recolección (abundancia de guanaco, aves y vegetales factibles de ser aprovechados).

Tipos cerámicos presentes en el sitio se registran a ambos lados de la cordillera lo que podría mostrar algún tipo de intercambio, siendo esta otra de las funciones que podrían explicar su presencia en este asentamiento de altura.