EL ATUEL, UN RÍO DE MONTAÑA
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A pesar de que el recorrido del Atuel en la zona cordillerana sólo es unos 50 kilómetros, la superficie que comprende su cuenca en el área de montaña es sumamente extensa. Esta zona guarda innumerables misterios y secretos, muchos de los cuales en forma de relatos y leyendas han sido oídos desde remotos tiempos. De vez en cuando se realiza algún descubrimiento y nos sorprende que, lo que creíamos era una fantasía resulta de una coincidencia increíble con las nuevas noticias.
No sólo de épocas lejanas son los hechos que llaman la atención, episodios más o menos recientes que han trascendido, incluso a nivel mundial y han creado nuevos elementos de interés. Por ejemplo dos accidentes aéreos de gran resonancia ocurridos en sitios cercanos al cerro Sosneado, se sumaron a una serie de extraños casos, han creado el mito del "Triángulo del Sosneado", y le han agregado al lugar nuevos ingredientes de suspenso.
Campamento sobre un glaciar. Expedición Deportivo- Científica Cóndor 89, organizada por el Club Montañés Pire de General Alvear, Mendoza, Argentina y el C.A.I. de Dolo, Venecia, Italia, con la participación de la Universidad de Padova, Italia y el I.A.N.I.G.L.A. de Argentina. Lugar nacientes del arroyo Barroso, afluente del Arroyo de las Lágrimas. Expedición Cóndor 89 |
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Por tratarse de espacios tan extensos, protegidos por una geografía agreste y un clima sumamente duro, donde no es fácil la vida, estos lugares han logrado mantener casi intactas las informaciones de hechos ocurridos hace milenios. Pese ha que desde principios de siglo se realizaron explotaciones mineras en el Volcán Overo, y que en la década del 40 se instaló la planta de procesamiento de azufre Sominar con movimientos de personal en número importante, el período de trabajo se limitaba desde noviembre a marzo, por lo que el impacto ambiental producido se limitaba exclusivamente al área de trabajo, el resto era prácticamente desconocido.
A pesar de las dificultades geográficas y climáticas, expediciones científicas y deportivo-científico han realizado incursiones en los altos valles cordilleranos, siempre acompañados por baqueanos o crianceros del lugar que, continuando con ancestrales costumbres, cada verano dejan las cálidas planicies y se internan en la montaña con sus rebaños en busca de mejores pasturas. Los veranadores, que hasta hace pocos años no conocían de fronteras, se trasladaban de un lado y otro de la cordillera, realizaban sus trueques y se proveían de enseres y productos escasos en sus lugares de origen, tal como lo hicieron sus antepasados durante siglos. Hoy, pese a las barreras limítrofes se continúa con esta costumbre, aunque en menor medida.
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Campamento Base de la Expedición Cóndor 89 y Lago de las Ocas. La paz y la magnificencia del paisaje en un entorno de pureza, compensan adversidades climáticas y las dificultades geográficas. |
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El desarrollo de las mencionadas expediciones han dado como resultado el "descubrimiento" de lugares de singular belleza y de gran valor científico. Entre los hechos relevantes se destacan una serie de hallazgos arqueológicos de gran importancia como los restos de poblados prehistóricos de "El Indígeno y Vega de los Peuquenes" a más de 3500 metros sobre el nivel del mar, la cueva del Arroyo Malo III, con dataciones de ocupaciones humanas de hace más de 7.000 años. Estos temas se desarrollan ampliamente, junto con informes científicos e imágenes en Estudios Arqueológicos. No menos importantes son los temas como geología, vulcanismo, termalismo, espeleología, biología entre otros, en los que apenas se han realizado algunas incursiones. En lo que respecta a actividades deportivas como el andinismo, pocas son las cumbres que han sido visitadas, lo que le brinda a la región un atractivo adicional a los montañistas que se aventuran a ser los primeros en ascender alguna cima.
Si está interesado en temas relacionado con la espeleología, lo invitamos a visitar nuestra página "Una Puerta a las Entrañas de la Tierra" en www.168.83.21.37//olimpi98/espeleologia/index.html
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