Ruinas de Candelaria

Restos de la residencia de Candelaria. Contaba con un subsuelo y una planta alta. En ella funcionaba la administración de los treinta pueblos misioneros. En su estructura se disponían de depósitos, archivos, oficinas y una importante Biblioteca.		Candelaria , o Nuestra Señora de la Candelaria , fue fundada en 1627 por los padres Roque Gonzales y Pedro Romero en el Caazapá-Miní , en las tierras actualmente paraguayas , en un punto cercano al que después ocupo el pueblo de San Luis . En 1637 paso el río y se ubicó junto a Itapúa , desde donde se trasladó a orillas del río Yquá-rupá , poco mas abajo de donde se estableció definitivamente en 1665 , a la vista del Paraná .

		En cuanto a su población , contó Candelaria con 1644 habitantes en 1644 ; con 2596 en 1702 , con 3154 en 1733, con 2031 en 1750 y con 3687 en 1768 . La terrible peste de 1630 causó más de mil víctimas , a quienes asistió como sacerdote y médico el Padre Berthot , entonces Cura de Candelaria , y a los que dió sepultura con sus propias manos . Unos cuatrocientos adultos recibieron el bautismo en esta coyuntura .

Ruinas de Candelaria La antigua capital misionera recuperada por Andresito el 12 de septiembre de 1815 Vista del Rio Paraná Frente a Candelaria		En el Cabildo de Candelaria, los religiosos a cuyo cargo quedaron las Misiones luego de la expulsión de los jesuitas en 1767, reconocieron a la Junta de Gobierno nombrada en Buenos Aires. Por el tratado de comercio y límites firmado con Asunción en 1811, Candelaria, junto con otros cuatro pueblos paranaenses, quedó bajo la custodia del Paraguay. Recuperados en 1815 por Andres Guacurari ("Andresito"), en 1821 fueron tomados nuevamente por los paraguayos, en cuyo poder quedaron hasta 1865. Los vestigios mas notorios de la antigua reducción se encuentran en terrenos de la actual Unidad Penitenciaria de Candelaria; los restos en elevación que persisten, corresponden a la sede del Superior y a los talleres, una edificación que presentaba una planta alta y, probablemente, un subsuelo. Estos testimonios, los mas monumentales, llegan a una altura que oscila entre los seis y siete metros. Pueden apreciarse muros en toda su altura, columnas y pisos. Otros vestigios, menos importantes, persisten en los espacios libres de edificación entre las viviendas y en las calles (algunas tiras de viviendas, partes del templo y de la huerta).