INTENSIFICAN TRABAJOS EN "EL SHINCAL"

• Construida entre 1470 y 1536, la capital incaica formó parte de la avanzada del Imperio sobre este territorio. La arquitectura tiene detalles que semejan la construcción existente en Cusco.

• Los trabajos de restauración de las ruinas incas de El SHINCAL que fueran construidas entre los años 1470 y 1536,y que están ubicadas a 5 km. de la ciudad de Londres,departamento Belén, distante a 305 km. al oeste de Catamarca, se intensificaron en estos días con la llegada de un grupo de científicos nacionales y locales.

• Según los especialistas las ruinas corresponden "a las instalaciones que los incas mandaron a construir dentro de la vastedad de su Imperio, al que el Noroeste Argentino estuvo incorporado por más de sesenta años, entre 1470 y 1536.

• El grupo de científicos que llegó al lugar es encabezado por Rodolfo Raffino, director del museo de La Plata, y, a la vez, responsable científico del proyecto de reconstrucción de tan importante sitio arqueológico..

• El arqueólogo Catamarqueño Darío Iturriza explicó que El Shincal fue "una capital inca , de la que se conservan mas de 100 edificios construidos en piedra y mampostería".

• Fueron descubiertas en 1901 por el arqueólogo catamarqueño Adan Quiroga, "virtualmente tapadas por una selva; un bosque de quebrachos y arbustos, entre ellos el Shinqui que da origen al nombre" indicó Iturriza.

• Añadió que "los trabajos para reconstruirlas   están a cargo de la municipalidad de Londres, bajo las   directivas científicas  del departamento  de arqueología del museo   de la Plata ".

CULTO DE INTI

• "En estos días   las actividades  se centraron  en la restauración de una soberbia escalinata de piedra  de mas de 100 peldaños, que conecta lo que fue la plaza de armas  con una colina  de 25 metros de altura, rodeada por muros de piedra",continuó.

• El experto remarcó que "el morro empedrado constituye una plataforma donde probablemente se efectuaban ceremonias dedicadas al culto de Inti (sol)".

• Otros de los trabajadores encarados son los de parquización de la zona y construcción de un recinto donde funcionará un museo y una oficina de información para los visitantes del lugar.

• Coincidentemente con las tareas cumplidas por los científicos, en las últimas dos  semanas el sitio fue visitado por una importante cantidad de turistas, llegados a Londres.

           Diario "El Ancasti" Catamarca 01/08/99

EN CATAMARCA, UNA CIUDAD REVELA LA VIDA DE LOS INCAS

Informe especial de fomento turístico: Por Sibila Camps enviada especial a El Shincal, Catamarca

• Ceremonias y rituales, sacrificios animales y a veces humanos a Inti, el Dios Sol. Almacenes con papas, maíz, ajíes y porotos. Desfiles militares y ferias frente al trono del gobernador. Recuas de llamas cargadas con metales rumbo al Cusco. Piedra sobre piedra bajo el sol catamarqueño, los arqueólogos avanzan sin pausa en la reconstrucción de el shincal, capital de provincia del imperio inca.

• Hace cinco siglos, los "abuelos" de los algarrobos que hoy se retuercen junto a las ruinas sostuvieron los techos de casas, cuarteles y talleres. También entonces el aire hirviente del zonda sacudía los chañares, cuya leña crepitaba en los fogones. Tras semanas y hasta meses viajando por la cornisa del camino del inca, los viajeros bebían agua fresca, gracias al acueducto de 3 kilómetros que llegaba desde el río Quimivil.

Un trabajo duro

• Los rebaños de llamas y alpacas estaban habituados a los pastos duros que siguen creciendo en las laderas de los cerros. Ya los incas habían limpiado el terreno de shinquis, los arbustos espinosos entre los cuales el arqueólogo Adán Quiroga descubrió las ruinas, en 1901.

• Son los mismos shinkis que ahora debió talar el equipo del doctor Rodolfo Raffino, director del Departamento de Arqueología del Museo de ciencias Naturales de La Plata.

• Desde 1991, arqueólogos  y ayudantes están trabajando en el centenar de construcciones (ver Rompecabezas...), para que se pueda conocer cómo se vivía en uno de los sitios precolombinos más interesantes de la Argentina, declarado Monumento histórico nacional en 1997.

• El lugar ya se puede visitar, pero aún no está lista la infraestructura necesaria para atender a los visitantes que, entre otras cosas, tendrá un centro de interpretación y baños.

• Cristóbal Colón aún no había nacido cuando, en 1438, el Inca Pachakuti inició la expansión. Thopa Inka y Wayna Kapak, sus descendientes reales, continuaron la ampliación del imperio, hasta sumar 1.700.000 kilómetros cuadrados. Al primero le tocó avanzar hacia el sur.

• En 1471, a las tropas de Topa Inka no les costó dominar lo que es hoy el noroeste argentino: la estructura política de los cacicazgos diaguitas y calchaquíes era inferior, y fueron rápidamente sometidos. Aquellas culturas de la actual Catamarca ya trabajaban las minas metalíferas de las sierras de Quimivil y de Belén-incluida la de oro de Bajo La Alumbrera-, y los Incas sólo tuvieron que organizar la explotación. Oro, plata y, sobre todo, cobre y estaño para el bronce de las armas. Hornos de fundición en Quillay. Y dos centros administrativos permanentes a una jornada de marcha, uno al norte-Hualfín-, y otro más importante al sur, El Shincal.

• Del Cusco vinieron arquitectos e ingenieros, que trazaron una urbanización similar a la de otros poblados del imperio. De allí llegó también, con su familia, el curaca o gobernador para quienes se levantaron residencias. su ushnu o trono es el más grande al sur del Cuzco.

• "El Shincal fue un centro de tributo y de redistribución de bienes, tanto para consumo como para la industria textil-deduce Raffino, a partir de las excavaciones realizadas-. Tenía entre 600 y mil habitantes estables. Y otras 3.000 personas vivían en la zona de cultivos circundante".

• Los dos cerros aterrazados -cuyas imponentes escalinatas acaban de recomponer los arqueólogos- dan cuenta de los rituales agrícolas. "Allí posiblemente se realizaban ceremonias dedicadas al culto solar-señala Raffino-. Las dos festividades principales eran los solsticios de invierno y de verano, vinculados con siembras y cosechas. Además, los incas heredaron el culto a la Pachamama, la Madre Tierra, surgido 2000 años antes de Cristo".

Sesenta años

• Leñadores que extraían el combustible para los hornos metalúrgicos de la zona. Tráfico de caravanas desde y hacia el Cuzco. El curaca sentado en la tiana o banqueta del ushnu, presidiendo desfiles, ceremonias y ferias.Un enorme esfuerzo que apenas duró 60 años: cuando llegaron los españoles, el imperio inca ya estaba desestructurado (ver El final.....).

• El Shincal, sin embargo, volvió a ser ocupado. En 1558, Juan Pérez de Zurita fundó Londres "utilizando los viejos muros incaicos, el acueducto y el bosque-esplica Raffino-. Pero sólo estuvo tres años, ya que al rebelarse el cacique Juan Calchaquí, Londres fue despoblada y refundada aguas abajo"(ver Otra Londres).

• En 1636. El Shincal volvió a los indígenas. Allí se instaló Chelemín, el líder de la Rebelión Calchaquí. Sus hombres sitiaron Londres y cortaron el acueducto. En el ushnu, los arqueólogos hallaron los restos de una vaca asada, pillada a los españoles.

• Fue la última fiesta: Chelemín fue vencido y descuartizado. Desde entonces, El Shincal fue una tumba de secretos, que la curiosidad de los científicos va liberando de la tierra y las piedras.

Otra Londres

• A miles de kilómetros del trono español,los militares que buscaban los metales preciosos de la legendaria Ciudad de los Césares intentaban agradar a sus soberanos. Con esa intención el capitán Juan Pérez de Zurita puso el nombre de Londres al pueblo que fundó en 1558 en el valle del río Quimivil: Felipe II  acababa de casarse con María Tudor, y la boda había sellado la paz entre España e Inglaterra.

• El fundador aprovechó las antiguas construcciones incaicas, ya abandonadas. Pero el acoso de los indios calchaquíes obligó a los pobladores a mudarse seis veces. Finalmente Londres quedó a 5 kilómetros de las ruinas de El Shincal, a 17 de Belén y a 305 de San Fernando del Valle de Catamarca, con sus 3.000 habitantes, también quedó lejos de la capital provincial que había soñado su fundador.

Rompecabezas de la historia

• Para alzar los muros y paredes de el Shincal, los incas trasladaron las piedras de cantos más lisos desde los derrumbes de los cerros cercanos. Rompieron toscamente algunas para achatar las caras,  antes de encastrarlas con una mezcla de barro y paja. el paso de cinco siglos los convirtió a su vez en derrumbes, en los que los arqueólogos trabajan como si fuera un rompecabezas.

• En su casa de Londres, el arqueólogo catamarqueño Darío Iturriza guarda decenas de mapeos de los restos de cada construcción, como si fueran mapas topográficos ampliados al máximo. Centenares de planillas consignan las medidas de cada piedra-largo, ancho, alto, ángulo de inclinación-, a menudo tomadas con teodolitos.

• Los arqueólogos determinan el contexto de derrumbe, es decir, el área hacia la cual puede haberse desmoronado la pared en un momento determinado. el terreno es cuadriculado con estacas y piolín a distancias de un metro, y cada piedra es identificada con un número.

• Luego, los expertos levantan un plano, ubicando las piedras en las cuadrículas respectivas. Cuando se determina que hubo más de un derrumbe, en diferentes momentos, se hacen mapeos para cada capa de piedras.

• Las piedras de la última capa, la que está a mayor profundidas, son las primeras que se vuelven a encastrar. "Si algún día cambia la teoría de la recomposición, el método es reversible, por los mapeos", explica Iturriza.

• Rodolfo Raffino, director del Departamento de arqueología del Museo de Ciencias Naturales de La Plata, viene coordinando los estudios de El Shincal desde 1991, cuando consiguió un subsidio de la National geographic Society de Washington. Más tarde se le sumaron Ian y Julio Farrington, de la Universidad de Canberra, Australia.

• Investigador del Conicet, Raffino también obtuvo subvenciones de ese organismo. El proyecto cuenta además con aportes del gobierno de Catamarca y del museo platense. Pese a ser una comuna de 3.000 habitantes, todas las administraciones del municipio de Londres apoyan el trabajo con esfuerzo y orgullo.

• Un dinero extra permitió construir la entrada para los visitantes. Lo facilitó un embajador británico curioso, que envió a su agregado cultural a conocer cómo era ese pueblo argentino que se llama igual que la ciudad a orillas del Támesis.

• Además de la reconstrucción de las instalaciones, el equipo también realizó excavaciones. Cerámicas, utensilios, huesos de animales, herramientas, armas y adornos-en fragmentos o completos-, son estudiados en La Plata. Allí va completándose la vida cotidiana en una provincia del Imperio Inca.

• Al tiempo que se despeja el sitio de chafares, algarrobos y shinkis, se hacen estudios de impacto ambiental, para no provocar una desertización.

El final de un Imperio gigantesco

• ¿Cómo se desintegró el Tawantinsuyu, un imperio de 1.700.000 kilómetros cuadrados y más de 1.500 poblaciones que ocupaba desde el sur de la actual Colombia hasta la araucania chilena?

• Rodolfo Raffino, director del Departamento de Arqueología del Museo de La Plata-quien viene siguiendo en el propio terreno lo que fue el camino del inca-, apunta una confluencia de factores.

• Ese imperio "soberbio y eficiente, pero también despótico", como lo describe, estaba cayendo en la burocracia, con demasiada gente afectada a la colecta y a la diestra distribución de bienes indispensables entre sus diez millones de habitantes.

• Además, al llegar Francisco Pizarro al Cuzco-algo que ocurrió en 1532- el Tawantinsuyu se deshacía envuelto en una guerra civil entre los incas Huáscar y Atahualpa, hermanastros y descendientes reales. Y entonces, el español sacó provecho de la situación caótica que envolvía a aquella gente.

• "El desarrollo militar de los conquistadores era muy superior-señala Raffino-. Venían de pelear guerras muy importantes en Europa. Tenían caballos y armas de fuego.".

• Y agrega: "Los incas, que debían combatir cuerpo a cuerpo, ni llegaban a tomar contacto con el enemigo. Una embestida de la caballería de 50 hombres producía pánico en las milicias incas y dejaba un tendal".

• "Sin embargo, la administración española fracasó, porque no pudo copiar a la incaica", explica el arqueólogo.

• Es que, según él, "los europeos llegaron a las alturas del Cusco desde un mundo bajo, como era el del Mediterráneo. Las plantaciones de trigo y las de la vid tenían que adaptarse. Los carros, por ejemplo, no podían circular por el camino del inca; tampoco los caballos, porque las piedras rompían herraduras y patas".

• "Era inevitable que utilizaran la fuerza-concluye Raffino-.La horizontalidad del mundo renacentista no supo entender la verticalidad que imperaba en el mundo de los Andes. De allí las rebeliones indígenas, al no poder soportar el peso de los españoles".

09/08/99 Clarín-información general.

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