JUAN MANUEL DE ROSAS (1793-1877).
Oficial militar y caudillo, estanciero, discutido gobernador de Buenos Aires (1829-1832 , 1835.1852) que dominó completamente todas las provincias en ese período y que dio su nombre a esa época de la historia argentina de la cual fue gobernante y símbolo. Nació en Buenos Aires el 30 de Marzo de 1793, de padres pertenecientes a familias de ricos y poderosos terratenientes ; se crió en una estancia de la familia cerca de Saldado ; ingresó en la escuela Francisco Javier Argerich de Buenos Aires a la edad de ocho años ; interrumpió sus estudios para formar la compañía de niños para luchar contra las invasiones inglesas (1806-1807) ; cuando tuvo que elegir entre regresar a la escuela o ir a la estancia de la familia en Rincón de López (donde los indios habían matado a su abuelo en 1783), se decidió por lo ultimo , afirmando que lo único que quería en la vida era ser estanciero ; permaneció allí durante los años plenos de acontecimientos que siguieron a la Revolución de Mayo ; fue administrador de esa estancia en 1811 y al poco tiempo demostró poder desempeñar con habilidad tanto las tareas de gaucho como las de control y comercialización ; en 1820, se caso con Encarnación de Ezcurra (q.v.) ; discutió con sus padres por una cuestión de honor relacionada con la administración de la estancia de la familia, cambio y simplifico el nombre de Juan Manuel José Domingo Ortiz de Rozas por el de Juan Manuel de Rosas y comenzó su exitosa carrera como estanciero independiente ; se asocio con Juan Terrero para establecer un saladero , Las Higueritas , cerca de Quilmes ; cuando el gobierno lo clausuro , compraron una estancia y comenzó de nuevo ; luego fundaron Los Cerrillos sobre el Río Salado cerca de la frontera con los indios ; su primera actuación oficial fue en 1818 a pedido del director supremo Pueyrredon para que asumiera la responsabilidad de defender la frontera sur de los ataques de los indios ; logro resolver los problemas por medio de tratados con los caciques indios a quiénes conocía bien ; al año siguiente envío al gobierno un plan para desarrollo, la vigilancia y la defensa de las pampas más remotas , anticipando en sesenta años la Conquista de Desierto ; se unió a ejercito de Rodríguez de Buenos Aires para luchar, con Manuel Dorrego, en la campaña contra José Miguel Carrera, Carlos M. de Alvear y Estanislao López en su oposición al gobierno de Buenos Aires ; en noviembre de 1820, se estableció en la paz entre Buenos Aires y Santa Fe gracias a un regalo de veinticinco mil cabezas de ganado que Rosas prometio enviarle a Estanislao López, caudillo de Santa Fe ; en 1821 renuncio al ejercito con el rango de coronel ; regreso a Los cerillos y la vida de campo ; continuo preparado ; con sus gauchos y peones armados, para proteger la frontera contra el ataque de los indios ; instalo fuertes a lo largo de la línea de frontera ; hizo nuevos acuerdos con los indios, pero Rivadavia ( entonces presidente ) se negó a aceptar las condiciones de Rosas ; los indios renovaron sus ataques y Rosas que tenía su estancia en la frontera, se convirtió en un poderosos opositor de Rivadavia ; para ese entonces se había hecho federal, opuesto violentamente a los unitarios , dirigidos por Rivadavia ; después de la renuncia de Rivadavia (1827), Rosas pasó a ser comandante de la milicia con ordenes de lograr la paz con los indios y establecer un pueblo en Bahía Blanca ; realizo con éxito ambos cometidos ; cuando el unitario Lavalle destituyo del cargo de gobernador de Buenos Aires a Dorrego (federal) en 1828, Rosas dirigió sus propios hombres contra aquel, se unió a Estanislao López de Santa Fe para derrotar a Lavalle en Puente Marquez, el 26 de abril de 1829, y en julio Lavalle y Rosas firmaron una tregua ; el 6 de diciembre de 1829, Rosas fue nombrado gobernador de Buenos Aires con poderes extraordinarios ; desde entonces hasta febrero de 1852 - con la excepción del corto período desde 1832 hasta 1835 - dominó no sólo Buenos Aires, sino también las provincias . Rosas designo un gabinete capaz, incluyendo a Tomas Guido como ministro de Gobierno y de Relaciones Exteriores, Manuel J. Gracia como ministro de Hacienda y Juan Ramón Balcarce como ministro de Guerra y Marina ; una de sus primeras acciones fue celebrar un solemne funeral por Dorrego, ejecutado por lavalle el año anterior ; luego confisco las propiedades de aquellos que habían intervenido en la revolución del 1° de Diciembre de 1828, que había derrocado al gobierno de Dorrego ; utilizo estos fondos para recompensar a los veteranos de su ejercito restaurador y a los agricultores y peones que habían sufrido grandes perdidas en la lucha ; el 4 de enero de 1831, se firmo un acuerdo para restablecer la paz con las provincias del litoral (véase Pacto Federal de 1831, también llamado pacto del Litoral) ; cuando la comisión, formada de acuerdo con este pacto, comenzó a proyectar el Congreso nacional que habia dispuesto, Rosas, que creía firmemente en una reorganización nacional constitucional era prematura en ese momento, retiró el apoyo de Buenos Aires ; el 5 de Diciembre de 1832, fue reelecto gobernador pero no acepto el cargo , a pesar de las súplicas del pueblo , porque no se le otorgaban poderes extraordinarios ; Juan Ramón Balcarce asumió la gobernación de Buenos Aires pero empezaron a surgir desavenencias entre sus partidarios y los de Rosas ;destituido por Rosas en la "Revolución de los Restauradores", lo siguió Juan José Viamonte (1833.1834) ; mientras tanto, Rosas había ido al sur de la provincia para dirigir las fuerzas expedicionarias hacia el corazón del territorio sudoeste, oeste y noroeste de Buenos Aires ; una sequía de tres años había sido desastrosa para la pastura del ganado y era esencial conseguir nuevas tierras ; con casi dos mil hombres, rosas empujó a los indios más hacia el sur, abriendo nuevas tierras, destruyendo tribus de importantes caciques que habían atacados a los pueblos de Buenos Aires, matando o capturando a miles de indios, rescatando unos dos mil cautivos de ellos y explorando los cursos de los ríos Neuquen, Limay y Negro hasta el pie de los Andes ; finalmente, firmo la paz con los indios, prometiéndoles la comida necesaria a cambio de su rendición y otras concesiones . Esta paz duro veinte años , a su regreso a Buenos Aires , se lo aclamo con entusiasmo como héroe conquistador , la legislatura le confirió el titulo de "RESTAURADOR DE LAS LEYES " , le otorgo la isla de Choele Choel (que no acepto pero tomo a cambio 60 leguas cuadradas de tierras buenas para la pastura cercanas a Buenos Aires ) . Se le rindieron otros muchos honores el gobierno se encontraba en dificultades , Dona Encarnación y los partidarios de Rosas habían sabido manejar la situación política contra los gobiernos en el poder durante su ausencia. Ya se había creado la Mazorca (q.v.) policía secreta, que incitando al pueblo a apoyar a Rosas y atemorizando a sus opositores provoco la caída de Viamonte .
Bernardino Rivadavia había regresado al país , después de un exilio de cinco años , pero no se le autorizo a permanecer , se había comenzado a utilizar la cinto o divisa punzo ( cinta o distintivo rojo subido , color de los uniformes usados por la primera unidad militar de Rosas contra lo Británicos y luego por los combatientes de los indios del sur ) como emblema de la lealtad federal (luego fue obligatoria ) El mas grande rival de Rosas Juan Facundo Quiroga , había sido asesinado en febrero de 1835 , el 7 de marzo el gobernador interino Manuel Vicente maza , renuncio y Rosas acepto el cargo siempre que se le otorgaran poderes judiciales ejecutivos y legislativos ilimitados y que un plebiscito aprobara su nombramiento. El 13 de abril de 1835 tomo el poder .
Por primera vez desde la Revolución de mayo , se unieron las provincias Argentinas bajo un gobierno central ( de hecho no de derecho ) decidió hacer respetar su autoridad por cualquier medio . De inmediato Rosas dejo cesantes o pidió la baja de cientos de funcionarios del gobierno , empleados y oficiales del ejercito, cuya lealtad asía el no era del todo clara. A lo largo de su mandato enfrento despiadadamente la oposición individual grupal o institucional y demando una constante demostración de lealtad , su propósito según decía era conservar la paz y el orden para que la nación pudiera prosperar política , social y económicamente .
Durante este periodo , la industria ganadera domino la vida nacional con su demanda de mas tierras para el pastoreo nuevas fuentes de sal para los saladeros y la creciente monopolización por parte de Buenos Aires del lucrativos comercio de carnes saldas y desecadas . Rosas estaba muy involucrado en todo esto como estanciero y propietarios de mataderos, saladeros y del monopolio de la sal , incluso enviaba su propia carne a Brasil y Cuba etc. Cualquier oposición o conspiración contra Rosas era considerada una amenaza al bienestar de la nación, el apoyo de Rosas provenía de :
La oposición provenía de :
En 1851, Justo José de Urquiza de entre ríos, uno de los generales más importantes de Rosas, anunció su intención de derrocar a Rosas. Con la ayuda de los unitarios, las fuerzas de Rivera, el Brasil (contra el que Rosas había luchado por el Uruguay) y la mayoría de los caudillos provinciales, las fuerzas de Rosas fueron vencidas en la batalla de Caseros, el 3 de febrero de 1852. Una era había llegado a su fin, no del todo por la fuerza, ya que el apoyo de Rosas había demostrado ser increíblemente débil, sino porque había sobrevivido cualquiera halla sido su utilidad, diez años después, la nación se había unificado bajo un presidente, Bartolomé Mitre, y la constitución federal de 1853 había sido redactada en Santa Fe. Buenos Aires se vio obligada a compartir su comercio con las nuevas zonas estancieras del litoral y se comenzó la diversificación del desarrollo económico de todas las provincias. Mientras tanto Rosas con su familia, fue llevado a Inglaterra en un barco ingles. Se estableció en un pequeño pueblo de Inglaterra Swarkling cerca de Southamptom, donde vivió durante 25 años de los aportes partidarios de Buenos Aires (hasta de urquiza)porque su enorme fortuna había sido confiscada, murió y fue enterrado allí.
Más que cualquier otra figura Rosas domina la historia argentina, que continúa siendo tan controvertida en la narración de sus acontecimientos como lo fueron los escritos de sus contemporáneos. En la década de 1970, la mayoría de los histor9iadores tienden a afirmare que estas crueldades no fueron exclusivas de su época y que el en realidad, logró tener unidas a todas las provincias hasta que la República Argentina pudo tomar forma y que sus ideas federales están perpetuadas en la Constitución Nacional, que en su firme oposición a las presiones Francesas o Inglesas , defendió la soberanía y dignidad de la Argentina ( por esto el Libertador General San Martín le dejo su espada ) , que mejoro la administración publica y que fue un individuo honesto . Se ha dicho de el que " asumió el poder sobre una anarquía y dejo una Nación " y también que " Consolido lo que la revolución había cambiado " . Las primeras historias de la Argentina ( después de la organización nacional ) fueron escritas generalmente por los vencedores de Rosas . El revisionismo comenzó con la publicación de Adolfo Saldias historia de Rosas y su epoca , 5 vol. 1881-1887 ( ediciones posteriores llevan el titulo de Historia de La Confederación Argentina ) . Le siguió el importante trabajo de Ernesto Quezada , La época de Rosas , publicado por primera vez en Buenos Aires en 1898 . Mas recientemente se han publicado Rosas y la revisión de la historia Argentina de Clisfton B. Kroeber (Buenos Aires 1965 ) y Rosas , interpretación real y moderna ( 1970 ) de Ravignani y numerosos ensayos de Enrique de Gandia y los varios volúmenes de Historia de Argentina de Vicente D. Sierra .