En el capullo la forma, el color, el volumen, el peso absoluto y la cantidad de seda pueden variar en función de la raza, por lo cual estos caracteres pueden constituir elementos para una clasificación.
La forma puede ser referida a 3 figuras fundamentales: esférica, acinturada y semiacinturada.
El color prevalente en las razas actualmente usadas es blanco, pero en algunas razas del mundo se crian razas con capullos de coloraciones diversas, como amarillo, dorado, verde o rosado.
El peso absoluto y el volumen son características variables el capullo de la raza pura presenta pesos inferiores respecto a los cruzamientos con diferencias a veces muy sensibles que pueden ser hasta de 1 gramo y en cuanto al volumen presentan índices inferiores en la raza pura respecto a las cruzadas de cualquier modo entre ambos pueden ser notablemente influenciados por las condiciones generales de la crianza y sobre todo por las alimentarias.
Un carácter muy importante, por el reflejo económico de comportamiento, es aquella relativa a la "cantidad absoluta de seda" contenida en la corteza sérica. El porcentaje de tal cantidad y el peso total del capullo están definiendo la riqueza en seda. En la raza pura estos valores son más elevados respecto a los cruzamientos y además es mayor en los capullos que contienen crisálida de sexo masculino respecto a aquellas femeninas. La riqueza media en seda en algunas razas puras, pueden registrar valores del 25 – 26% mientras que en los cruzamientos polihíbridos varía del 21-23%.
El hilo sérico con el que está formado el capullo es de largura diversa. Tal característica es hereditaria y puede presentar diferenciaciones notables, desde una medida inferior de 1.000 metros y otras de hasta 2.000 metros, en el capullo de tipo polihíbrido el valor medio es de 1.200 a 1.300 m. El diámetro esta entre los 10 y 23 micrones (milésima de milímetro) Desde el punto de vista químico la seda está compuesta prevalentemente de sustancias proteicas y en particular de algunos aminoácidos. El hilo observado al microscopio evidencia una conformación de 2 estratos uno más interno y prevalentemente denominado fibroina y el otro que lo envuelve denominado sericina.
La fibroina es normalmente incolora y resiste bien la acción del agua hirviente , como la de algunos ácidos y álcalis. La sericina por su distinta composición, no es cristalina, siendo fácilmente atacada por el agua en ebullición, con soluciones alcalinas, por lo tanto en el proceso industrial de elaboración es casi siempre previamente eliminada de manera total o parcial y la seda obtenida es denominada desengomada o suavizada.
La división en sus varios componentes del hilo sérico seria la siguiente. Fibroina 65 – 70%, Sericina 20 –25%, agua 10 – 12%, sustancias minerales 1 – 2%, materias colorantes 0,5% materias grasas 0,1%.