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Nació en Londres el 16
de abril de 1889.
Hijo de actores, actuó por
primera vez a los 6 años, cantando y bailando en una opereta cómica. Hasta los 17 años
desempeñó también papeles dramáticos, para dejarlos definitivamente a esa edad.
Formó parte de la compañía
de Fred Karno, un actor común muy famoso en Londres, con él viajo a América por primera
vez.
De 1910 a 1913 viajó por
segunda vez y lo atrapó el mundo del cine en NuevaYork.
Adam Kessel, productor de la
"Bison", propuso a Mack Sennet que probara a Chaplin, así es como después de
haberlo visto le da el papel de un caballero inglés ridículo, con grandes bigotes, en el
filme que en España llevaría por titulo "Charlot Periodista" para la firma
Keystone.
El personaje del sombrero hongo
abollado, bastoncito flexible de bambú, zapatos descosidos, nacerá posteriormente en
1914 con el filme "Carreras de autos para niños".
Intervino al poco tiempo en la
realización de las películas "Charlot Camarero" en colaboración con Mabel
Normand o "Charlot y la Sonámbula", ideado y dirigido sólo por él.
A Charlot le confirió
diferentes tipos, fue boxeador, policía, actor de cine, portero, vagabundo. Charlot fue
su personaje en más de 60 películas.
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En 1915 se asoció con la compañía Essanay, después con la Mutual y con
First National, hasta tener sus propios estudios en Hollywood en 1918.
En la Essanay,
Chaplin conoció Edna Purviance a quien hizo aparecer en todos sus filmes.
Durante estos años
Chaplin realizó 20 películas cómicas de diversos metrajes, y una: "El chico"
(1921), de metraje casi normal. |
Este es un filme que raya con lo trágico y a la vez con lo patético. En él,
Charlot representa un pobre de solemnidad que vive en la buhardilla de una casa de
obreros, y que unos de sus paseos por las calles sucias del lugar encuentra abandonado en
el suelo a un niño de pañales.
Le suceden una serie
de hechos tragicómicos ya que no sabe que hacer con el bebé, hasta que su bondad
prevalece y lo lleva a su habitación.
A partir de entonces
se produce una hermosa relación entre el niño y su padre adoptivo.
Todos las alegrías
y penurias de la vida se presentan en el filme: las dificultades económicas para
subsistir, el amor, el arrepentimiento de la madre del "chico",la avaricia del
dueño de la habitación, el rapto por dinero, la desesperación por la pérdida, la
despreocupación y felicidad de los primeros tiempos, y la recompensa a su gesto de amor
al ser buscado por la madre de Jockie "el chico" para que al final viva con
ellos.
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En 1919 paso a la "United
Artist" fundada en 1919 junto con él por David Griffith y los actores Mary Pickford
Y Douglas Fairbanks.
En 1923 hizo para esta
productora "Una Mujer en París", su primer filme como director exclusivamente.
En 1925 filma "La Quimera del Oro", el primer largometraje
propiamente dicho de Charlot.
Esta es la época en que Alaska que ha sido
vendida por Rusia a Estados Unidos, además de ser valorizada por los cazadores y
vendedores de pieles, es invadida por los buscadores de oro especialmente en la zona del
río Yukón. |
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| Allí ubica Chaplin a su Charlot, en medio de la gran aventura, de los
peligros que implican desde las inclemencias del clima hasta el egoísmo de los hombres. |
La siguiente película fue "El circo"
(1928)
| Aquí
Charlot es el vagabundo al que se le ofrece trabajo en un circo. Los enredos, la
rivalidad, el egoísmo de los hombres, llevan a Charlot a quedarse solo entre medio de la
basura que deja el circo en la plaza cuando se va del lugar. Reaparece el final de
películas de años anteriores: Charlot se aleja solo por una larga carretera en búsqueda
de otras esperanzas, otras ilusiones. |
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También en "Luces de la ciudad" (1931) tendrá un
final similar a los anteriores.Esta película apareció en la época de transición del
cine mudo al sonoro, pero Chaplin sostenía que el verdadero cine era mudo, era pantomima,
era imagen." - Digan que detesto los filmes sonoros - ". Destruyen el arte más
antiguo del mundo, el arte de la pantomima. Anulan la gran belleza del silencio" Así
declaraba Chaplin en ese entonces. |
Pero en realidad él renegaba de la palabra, hablada y escrita. Los
efectos sonoros y la música sincronizada le eran útiles. Por eso "Luces de la
ciudad", fue entonces un filme sonoro, pero no hablado.En esta película la tristeza
y la soledad constituyen la matriz de la trama. El filme está lleno de situaciones
cómicas, pero de trasfondo amargo. Los protagonistas son tres: un vagabundo (Charlot),
una chica ciega y un millonario. Durante el transcurso de la película, el amor puramente
espiritual entre el vagabundo y la chica ciega, la relación entre Charlot y el
millonario, que pasa de la amistad profunda, cuando éste está borracho y que desaparece
cuando no está bajo los efectos del alcohol, crean una trama dramática, filosófica,
extraordinaria poesía. |
Así se llega a un final emocionante, cuando la muchacha que recuperó la
visión, que hizo fortuna, viendo a Charlot y creyéndolo un pordiosero le da una limosna,
pero reconoce, al tocar su mano, al hombre que tanto la había ayudado y que tanto había
hecho para que ella pudiera pagar la costosa operación que le permitiría volver a ver.La
primera proyección de esta película tuvo lugar el 20 de enero de 1931 en Los Angeles. |
A esta película le siguieron
"Tiempos Modernos" (1936),
"El Gran Dictador" (1940),
donde utiliza todos los recursos sonoros. |
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Aquí el enfoque combina la sátira con el
patriotismo melodramático con el amor a la humanidad y a la libertad individual. |
Monsieur Verdoux (1947) será
la ultima película en la que aparecerá Charlot.
En la década del 50 hará
"Candilejas" (1952) y "Un rey en New York" (1957).
En "La Condesa de Hong
Kong" (1966) sólo aparecerá en un pequeño papel.
Sufrió persecuciones a fines
de la década del 40 por su pensamiento político de izquierda. Por eso en 1952 se va de
E.E.U.U. y se instala en Suiza.
Sólo volvió en 1972 para
recibir premios, entre ellos un Oscar Honorífico por sus contribuciones a la
cinematografía.
Escribió dos libros "Mi
Autobiografía" (1964) y "Mi Vida en el Cine" (1975).
Murió el 25 de diciembre de
1977 en Corsier-Sur-Vevey, Suiza. |
