¿Qué significa la palabra “Tango” ?

Muchos autores discuten acerca el origen de la palabra Tango. Son muy variadas las definiciones que se dan. La palabra "TANGO" es anterior al estilo de baile.

De acuerdo con las definiciones que nos otorga el diccionario de la Real Academia Española, en su edición de 1803, la registra como variante de "tángano", el hueso o piedra que se pone en el juego de ese nombre, en la edición de 1889, la primera acepción vuelve a remitir a tángano y en la segunda la define como fiesta y baile de Negros y de gente de pueblo en América. Recién en la edición de 1894 y en la segunda acepción, reconoce a la palabra “tango” como un género de baile argentino, difundido a nivel internacional.

Otros autores dicen que la palabra tango viene de las lenguas africanas, que llegaron al Río de La Plata como esclavas, de acuerdo a lo que dicen, significaría “lugar cerrado”.

Blas Matamoro, considera que la palabra tambo y tango son onomatopéyicas que hacían referencia a un instrumento musical como es el tambor. 

En la ciudad de Buenos Aires se comenzó a llamar Tango (ya a comienzos del siglo XIX) a aquellas casas donde los negros realizaban sus bailes. Es muy probable que la palabra Tango sea voz de origen portugués, introducida en América a través del cróele afro-portugués de San Thomé y llegada a España desde cuba.