Conseguimos un helicóptero. Pudimos sacar a Elsa Mercerat, en estancia Primera Argentina. Hicimos también un vuelo con el doctor Nudelman que fue hasta Cerro Bayo. Este helicóptero tenía muy pocas horas de autonomía, tenía que hacer revisaciones técnicas y no pudo quedarse más. Entonces pedimos a Gendarmería la colaboración de ellos y trajeron el avión que es bastante legendario en nuestra zona que es el Pilotus Porter. Lo usa mucho Gendarmería con patines. Tiene mucha sustentación, ideal para tirar víveres porque al tener mucha ala puede alcanzar a mantenerse a menor velocidad y altura. Así vino el Pilotus con el comandante Canevaro que hace muchos años que está volando en la zona y tiene bastante experiencia. Habíamos tenido el 9 de Julio a la mañana un pedido de emergencia de estancia "La Avelina" donde había una señora embarazada con un hijo así que en ese vuelo no pude ir. Para el siguiente vuelo subimos Leo Montenegro que es guardaparque, Sergio Poplekovic como productor de la zona, el piloto, el mecánico y yo... 5 personas... llevando bastantes víveres porque había que sobrevolar la estancia Media Luna (es una estancia que queda en plena meseta y en donde estaba una señora con mucha nieve allí) y luego íbamos a hacer "La Nueva" de la familia Cabrera. Los parientes de acá nos habían solicitado que pasáramos porque a Domingo el peón, pensaban que le faltaban víveres.
    Un día muy lindo para volar, despejado. Así que cruzamos la meseta y sobrevolamos la Estancia San Antonio donde hemos visto vacunos. Cuando nieva mucho el vacuno queda encerrado y se ve que hacía varios días que estaban adentro de un corral de nieve. Volamos sobre la fila donde había bardones que llegaban hasta la ventana, pero vimos que había señales de vida. Luego volamos hacia La Nueva. Hicimos la primer pasada. Es un cañadón que apunta al sud-oeste, más o menos estaba a 700 m. (sobre el nivel del mar); bastante alto si consideramos que nosotros en Gregores estamos a 270 metros.

Maniobras de rescate en Gobernador Gregores, Julio de 2000.

    Bajamos hasta el cañadón... abrimos la puerta que a diferencia de la del otro avión era corrediza. Arrojamos 40 kg. de víveres y quisimos volver para ver si se habían roto, por que veíamos que si cae sobre hielo se rompen los paquetes y si cae sobre nieve se entierran... El piloto entró en contra al cañadón y mirando como habían quedado los paquetes entramos a notar que empezó a darle mas potencia... pero el avión no salía del cañadón. Veíamos que nos llevábamos el faldeo o sea que no sobrepasaba el borde de la meseta y que íbamos a chocar. Bueno empezamos a ajustarnos los cinturones, hicimos todas las medidas que por ahí nos habíamos sacado para poder arrojar bien los paquetes. Veíamos que no subía y empezó a volar en "U" para tratar de salir del cañadón... en ese momento nosotros veíamos que nos llevábamos el cerrito por delante. Trataba de ir inclinando aún más el avión para poder salir de esa situación y ahí al inclinarnos perdió sustentación. Estaríamos volando muy cerca del suelo... a 2 ó 3 metros... muy cerquita. Entonces al inclinar el ala cayó, tocó la punta del ala el patín y de un lado golpeó sobre el otro y empezamos a bajar con el avión tipo esquí por el faldeo del cerro. Eso en cuestión de segundos.
    El piloto intentó darle máxima potencia para saltar un gran zanjón que estaba abajo muy cubierto de nieve pero que se dejaba ver algo. Nos gritó que nos agarremos por que se veía que no podía levantar y de pronto sentimos el impacto. Nos salvó el estar muy agarrados, muy sujetados y nos encajamos en ese zanjón lleno de nieve tanto que es un avión que debe tener 3 metros en la parte de la trompa... quedó totalmente tapada de nieve. recuerdo que el piloto, 20 años de vuelo en empresa privada se sentía realmente mal. Me sentía preocupado por él, hasta me sentía culpable. En el caso de Sergio (el mecánico) quería bajarse rápidamente porque manifestaba que podía llegar a explotar. Nos bajamos, el piloto alcanzó a comunicarse por radio que funcionó un par de minutos y después no funcionó más. Se comunicó a Campo de Mayo, dijo: "nos dimos la piña" y dió los datos de latitud y longitud. Bajamos, destapamos un poco... perdía nafta. Empezamos a destapar con la pala el motor y la hélice daba vuelta. Estábamos a 300 m del puesto La Nueva que es un ranchito de adobe de Domingo.
    Nos costó bastante hacer los 300 metros por que había muchísima nieve... mas de 1metro. Bueno, llegamos al ranchito e incluso lo ayudamos personalmente a buscar los paquetes que habíamos tirado nosotros mismos, eso fue bastante interesante, por que había que tirarlos y bajar a buscarlos!!!
    Ahí le preguntamos a Domingo que había pensado, decía que solamente había visto una especie de alud y sintió un impacto. "Bueno, acá están todos finados" dijo hasta que vió bajar uno y luego a otro.  Ahí recién salió de la casa y se fue acercando. En el avión había víveres de los más variados porque Leo (guardaparque) para el Parque llevaba yogur, tomate, lechuga, pollo. Y para estancia La Verde había un lomo fresco espectacular. Así que después bajamos todo eso, empezamos a tomar mate y a secarnos un poco la ropa. Había algo de leña y dentro de toda la humildad del rancho muy ordenadito; se fue haciendo de noche. Escuchábamos la radio, pasaron unos datos, algunos comentarios de acá de Gregores, que habían captado nuestro mensaje. Nos quedamos tranquilos por nuestra familia básicamente, pero me pareció que no habían captado bien el lugar por que dijeron:
-Vamos a salir con la gente de Vialidad a buscarlos, hagan señas, hagan luces.

    Yo sabía que desde ese lugar, de la ruta no se pueden ver luces que hagamos desde ahí. Entonces pensé que ellos se estaban equivocando con otro puesto que se divisa muy bien desde la ruta que va hacia el Cardiel. Cualquier fuego que hagas de ahí uno lo puede ver desde lejos, pero ahí donde estábamos nosotros no. De cualquier manera sabíamos que no se podía llegar con máquinas por la cantidad de nieve. Nos comimos el lomo que estaba riquísimo. Hasta lo mechamos con echallottes.
    Luego acomodamos unos colchones que había fabricado Domingo con bolsas de maíz rellenas con lana. Demás esta decir que con todas esas condiciones nos parecía un palacio por la situación en que estábamos. Un lugar muy chiquito, todos rodeando... adorando la estufa en el centro y poniendo a cada rato leña... mata torcida que era lo único que había ahí. Y por supuesto el lomo, era espectacular estar comiendo lomo con ensalada; con mandarina, manzana y yogur.

Diario "Tiempo Sur", jueves 13 de julio de 2000.-