La Carolina - San Luis

El mismo Becerra declara que en principio se suspendió el laboreo por falta de inteligentes, no obstante lo cual, Arias Rezel sacó mucho oro, y pedía que, de acuerdo con las ordenanzas puestas en vigencia, se obligase a los mineros a pagarles el 1%, así como el arrendamiento de sus tierras. El Gobernador - Intendente dio la debida intervención en el asunto a las autoridades de San Luis, y previos los informes del subdelegado don Juan de Videla, proveyó en todo como lo solicitaba Becerra.La explotación de la Carolina se extendió en poco tiempo a los lavaderos de Cerrillos Grandes y Cañada Honda, buscándose otros filones en las fragosidades de la sierra.
Entonces, Sobre Monte tomó varias providencias para determinar el arreglo de la población, que empezaba a nuclearse; nombró un juez comisionado; estableció un destacamento de milicias encargado de la policía, y, finalmente, dispuso la apertura de caminos para facilitar las comunicaciones y el comercio. La mayoría de los mineros, ávidos de hacer rápida fortuna, comenzaron a sentirse desalentados por no encontrar las riquezas que se imaginaban; algunos fracasaron a causa de su inexperiencia en esta explotación; a otros les faltó constancia para permanecer en aquellos parajes. Según los informes del comisionado, hubo algunos que habían reunido muchas libras y uno solo, hasta tres arrobas de oro puro, lo cual constituía un verdadero tesoro. Ante estos hallazgos volvieron muchos mineros, y el mismo Sobre Monte mandó en enero de 1792 al asesor de la intendencia, con el fin de inspeccionar detenidamente las minas y de informarle sobre todo cuanto pudiera interesar a su fomento.

Conjuntamente con estos trabajos, se mandaron abrir los cimientos de la iglesia, habilitándose, intertanto, un oratorio para las prácticas del culto.
Habiendo pedido al Gobernador un ensayador o inteligente, para las labores mineras, el Virrey Arredondo aprovechó la llegada de España del minero de profesión, José Maria Caballero, ex-alumno del Colegio de Méjico, quien fue comisionado para trasladarse a La Carolina e informar ampliamente sobre cuanto se relacionaba con la explotación minera. Caballero se trasladó a San Luis y llenó cumplidamente su encargo, declarando: "que en el dilatado tiempo que viajaba en ambas Américas no había visto un suelo en que la naturaleza se mostrara tan pródigo para que los hombres se dedicaran a disfrutar de sus riquezas", y agregaba que los mineros se contentaban con aprovechar una pequeña parte del oro que tenían a la vista, en granos o en arenas gruesas e indicaba la urgencia de introducir una maquinaria para moler los minerales auríferos, así como debían hacerse cumplir las instrucciones en la manera de hacer las excavaciones, lo que era indispensable a la seguridad de los trabajadores y al mayor provecho de sus afanes.
Finalmente, aconsejó el establecimiento de un banco de rescate, para comprar el oro a justo precio y remitirlo a Potosí donde debía ser amonedado.

En esa época, el oro de La Carolina se llevaba a Chile y se acuñaba en la Casa de Moneda de Santiago. Tanto el Virrey como el Gobernador - Intendente prestaron la mayor atención a este asunto. Se mandó a levantar un plano de las minas y población de La Carolina, trabajo que fue encomendado al ministro de la Real Hacienda de San Luis, don José Ximenéz Inguanzo, ex marino y hábil topógrafo. En cuanto a la maquinaria, se pidió a Potosí el modelo de la máquina de cuatro barritas ideada por el metalúrgico Juan Daniel Weber, para ser utilizadas en nuestras minas. De acuerdo con ese modelo, se construyó a fines de 1792, el primer Trapiche en el lugar que hasta hoy conserva su nombre, a ocho leguas de La Carolina, en las márgenes de un río de mayor caudal de agua que el curso que corre en la zona y, por consiguiente, con la fuerza hidráulica necesaria para los fines a que era destinada.
El laboreo continuó cada día en aumento dando excelentes rendimientos; pues según las guías que dio la aduana ese año para la exportación, éste alcanzó a más de 150 libras de oro puro, sin contar el que no salió de provincia o el que se expedía subrepticiamente.
En 1797 La Carolina tenía 50 casas bien construidas y varios negocios importantes, que mantenían un comercio activo y de consideración. Así continuaron los trabajos hasta las invasiones inglesas, época en que fueron abandonados.

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