COMPONENTES DEL TABACO
Nicotina
El
90% de la nicotina inhalada con el cigarrillo llega desde la boca a los alvéolos
del pulmón y cada pitada permite la absorción de 0,2 mg de nicotina. La
cantidad de nicotina de los cigarrillos que se consumen varía de 0,05 a 2,75 mg/kg.;
en promedio ronda los 1,1 mg. La nicotina se absorbe por las superficies
epiteliales con las que se pone en contacto el humo (boca, fosas nasales,
laringe, bronquios, estómago). La nicotina actúa sobre el sistema nervioso
central (igual que el alcohol) produciendo una excitación seguida de depresión.
Pero la mayor parte de sus efectos se producen por estimulación del sistema
nervioso vegetativo o autónomo originando los siguientes efectos: aumento de la
contractilidad y la frecuencia cardíaca, constricción generalizada de los
vasos sanguíneos, estímulo de la respiración, incremento de la acidez gástrica,
de la motivilidad intestinal y elevación de los niveles en sangre de glucosa,
colesterol y ácidos grasos libres.
La
fórmula empírica de la nicotina es: C10H14N2
La nicotina se sintetiza en las raíces de la planta por efecto del agua
y las sales minerales que se hallan en la misma, tiende a ascender por la savia
al tallo y de éste a las hojas donde se deposita en forma de sales. La
concentración máxima de nicotina se encuentra en las hojas medias de las
plantas, donde hay mayor concentración del alcaloide. También es de hacer
notar que en la propia hoja varía la concentración, pues es mayor en el ápice
y los bordes y menor en la parte basal y central.
Además de la nicotina, la planta de tabaco produce otros alcaloides a
saber:
1.
Nornicotina.
2.
Oxinicotina.
3.
Nicotirina.
4.
Anabasina.
5.
Ácido nicotínico.
El doctor Adolfo Yunis advierte que el humo del tabaco constituye el más importante contaminante exógeno ambiental.
Hasta
ahora se trata de 40 sustancias carcinogenéticas y 20 co-carcinogenéticas.
No todos los carcinogenéticos se encuentran en concentraciones
peligrosas en el cigarrillo, pero es necesario recordar que son sustancias a las
que diariamente el fumador está expuesto.
Igualmente, al exhalar el humo de su cigarrillo al aire ambiental, el
fumador expone a situación similar a los no fumadores.
Resulta importante mencionar una actitud contradictoria de la legislación
aún de los países más adelantados: mientras en todos los casos las leyes
gubernamentales sobre el control alimentario insisten en su preocupación con
respecto a los aditivos carcinogenéticos, tanto en los alimentos para animales
como para personas y establecen su prohibición, no existe, ni cercanamente,
igual conducta para con el cigarrillo.
Entre las sustancias orgánicas no nitrogenadas figuran muchos compuestos
orgánicos complejos que en general se consideran que influyen positivamente en
la calidad del tabaco y son los hidratos de carbono, polifenoles, glucósidos,
peptinas, ácidos orgánicos y compuestos aromáticos.
En la combustión del tabaco pueden distinguirse tres zonas principales.
En primer lugar en el extremo distal del cigarrillo se aplica una llama para
producir una zona carbonosa, cuando se consigue el encendido del cigarrillo se
produce la zona de incandescencia. Tras ella queda una zona de ceniza que se va
desprendiendo. De esta forma y después del encendido, el fumador con sus
continuas aspiraciones va haciendo progresar el conjunto:
Toxicología
La nicotina a dosis altas es un fuerte tóxico que puede ocasionar la muerte con la absorción de entre 40 y 60 mg. Esta cantidad ya se alcanzó con la inhalación del humo de 20 a 30 cigarrillos. El Dr. Yunis, aclara que esto no sucede por que la inhalación crónica de la nicotina desarrolla una importante tolerancia y esto explica porque un fumador puede tolerar hasta 20 mg de nicotina por hora.
La intoxicación aguda ocasiona:
X
Palidez
X Náuseas
X
Vómitos
X
Sialorrea
X
Sequedad de la
garganta
X
Miosis
X
Diarreas
X
Taquicardia
X
Sudoración fría
X
Mareos
En
caso de producirse la intoxicación crónica el organismo reacciona con:
X
Palpitaciones
X
Extrasístoles
X
Opresión
precordial
X
Hipertensión
arterial
X
Cefalea
X
Vértigo
X
Temblor
X
Inapetencia
X
Amnesia
X
Gastritis crónica
X
Bronquitis crónica
MONÓXIDO
DE CARBONO
Es un gas incoloro de elevado poder tóxico que se desprende durante la
combustión del tabaco y el papel del cigarrillo.
El aire tiene una concentración de 1 a 30 partículas de monóxido de
carbono por millón (p.p.m.), los escapes de los automóviles las elevan de 30 a
80.000 mientras que el humo del cigarrillo lo lleva a una media de 50.000
p.p.m., llegando a los alvéolos cantidades muy superiores a las normales. Una
de las particularidades más peligrosas consiste en que la hemoglobina es 250
veces más ávida de CO que de O2, produciendo el compuesto de
carboxihemoglobina en la sangre.
El CO interfiere el transporte del oxígeno por la sangre y su depósito
en los tejidos, lo que produce hipoxia, agravando la vasoconstricción causada
por la nicotina.
Formaldehído, ácido fórmico, fenoles, acideínas, son productos
liberados en la combustión del tabaco, actúan alterando los mecanismos
defensivos de las vías respiratorias y dificultando la función del epitelio
pulmonar.
Estas partículas irritantes van a ocasionar primero un movimiento
perezoso en los cilios que bordean la superficie libre de las células ciliadas,
después se paralizarán y por último se producirá la muerte celular. Como
consecuencia estará obstaculizada la limpieza de partículas y microorganismos
que penetran con el aire inspirado.
