DESTILACIÓN
FRACCIONADA
El petróleo, por si mismo es un conjunto de hidrocarburos. Sin embargo, los
derivados del petróleo se pueden obtener luego de algunos procesos químicos.
Un método para destilar el petróleo crudo es la destilación
fraccionada. Mediante este método se obtienen fracciones y no productos
puros.
Para destilar el petróleo se utilizan las conocidas refinerías. Estas son
enormes complejos donde se somete al petróleo crudo a procesos de
separación física en los cuales se extrae gran variedad de sus
derivadosLas torres de destilación industrial para
petróleo poseen alrededor de 100 bandejasDentro del petróleo existen varios compuestos de los cuales se
obtienen alrededor de 2.000 productos.
La
destilación fraccionada se realiza principalmente a base de temperatura.
Cada sustancia dentro del petróleo destila a distinta temperatura.
Entonces, a partir de una
temperatura fija se obtiene una sustancia predeterminada. Por ejemplo: se
calienta el crudo hasta los 100 °C de donde se obtiene nafta, luego se
sigue calentando el petróleo
restante para obtener otras sustancias buscadas en temperaturas más altas
y así hasta llegar a los 350-400 °C, temperatura en la cual el petróleo
empieza a descomponerse. Es por esto que dentro de las refinerías se
somete al petróleo crudo a determinadas temperaturas en distintas
instancias. De este modo, los componentes se van desprendiendo de una
manera ordenada. En el siguiente gráfico se pueden ver distintos
derivados (los más importantes) del petróleo:
El
porcentaje de extracción con respecto a la cantidad total del crudo, la
temperatura de ebullición y los productos obtenidos a partir de la
cantidad de átomos de carbono de cada componente, se pueden ver en la
siguiente tabla:
|
% Salida
|
Temp.
de Ebullición (°C)
|
Átomos
de C
|
Productos
Obtenidos
|
|
2
|
<
30
|
1
a 5
|
Hidrocarburos
ligeros
|
|
15 a
20
|
30
– 200
|
5
a12
|
Gasolinas,
naftas
|
|
5
a 20
|
200
– 300
|
12
a 15
|
Queroseno
|
|
10
a 40
|
300
– 400
|
15
a 25
|
Gas-oil
|
|
Residuo
|
+
de 400
|
+
de 25
|
Lubricantes,
alquitrán
|
Refinerías
Las refinerías
están compuestas por altas torres las cuales trabajan a presión atmosférica.
Las mismas, tienen a su vez muchos compartimentos (“bandejas”) donde
en cada uno de ellos se trabaja a temperatura diferente por lo que,
obviamente, cada bandeja cumple una función determinada.
Recorrido
del crudo
El petróleo
crudo pasa primero por un horno, donde se calienta (hasta un máximo 400
°C), y se convierte en vapor , pasando luego hacia las altas torres. Una
vez en las torres, los vapores ingresan (por debajo) y suben hasta llegar
a las bandejas. Mientras los vapores van subiendo, se van enfriando, ya
que pierden calor y se depositan automáticamente en sus respectivas
bandejas. Luego de entrar en las bandejas, cada sustancia tiene ya su
lugar determinado, mientras que el resto del petróleo que no se evaporó
(crudo reducido) cae hacia la base.
De esta manera se obtienen: gasóleos,
acpm, queroseno, turbosina, nafta y gases ricos en butano y propano. Los
demás derivados del petróleo se obtienen luego, al realizarse otros
procesos químicos al crudo reducido.
Las diferentes torres de destilación se
podrían clasificar de la siguiente manera:
|
Proceso
|
Material
Entrante
|
Producto
Final
|
|
Destilación
al vacío
|
Crudo
reducido
|
Gasóleos,
parafinas, residuos
|
|
Craqueo
catalítico
|
Gasóleos,
crudo reducido
|
Gasolina,
gas propano
|
| Recuperación
de Vapores
|
Gases
ricos de otras plantas
|
Combustible,
gas propano, butano y propileno
|
|
Mezclas
|
Naftas
|
Gasolina
motor, extra y corriente
|
|
Unidad
de parafinas
|
Destilados
parafínicos y nafténicos
|
Parafinas
y bases lubricantes, azufre, combusteóleo.
|
En
promedio, por cada barril de petróleo que entra a una refinería se
obtiene 40 y 50 por ciento de gasolina.
|
