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Cuando
Charles Darwin visitó América del Sur en la década de 1830, encontró
restos fósiles de varios animales extraños, entre ellos el Toxodon.
Darwin escribió: "¡Qué maravillosamente mezclados están
diferentes órdenes en varios puntos de la estructura del Toxodon!".
Ahora sabemos que el Toxodon, como otros herbívoros de América
del Sur, no estaba cercanamente emparentado con ninguno de los grupos
conocidos de mamíferos de otras partes del mundo. Los toxodontes están
emparentados con formas como el Notostylops y surgieron hace 50
millones de años. El Toxodon fue uno de los últimos y más
grande. Su cabeza era muy parecida a la del rinoceronte, y es muy probable
que el Toxodon se alimentara con pastos que cortaba con sus
incisivos y triturara con los molares. Fue un animal enorme y lento.
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