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El
Rebbachisaurus Tessonei es el saurópodo más completo hallado en
América del Sur hasta el momento. Medía 17 metros de largo y está
relacionado con el Diplodocus longus, del Jurásico tardío de
los Estados Unidos y con el Rebbachisaurus garasbae del Cretácico temprano
de Marruecos. Como tuvo parientes en África, esto sin duda, se vincula
con la existencia de una conexión terrestre entre ambos continentes, la
que pudo haberse roto durante la edad Cenomaniana, que comenzó
aproximadamente hace unos 91 millones de años. Sin embargo la especie neuquina es más primitiva que
el Diplodocus. Una notable diferencia entre ambas especies es que
las espinas neurales de las vértebras cervicales y dorsales en el Rebbachisaurus
no tienen forma de "V" como en el resto de los diplodócidos.
Hasta
ahora el Rebbachisaurus tessonei es el único saurópodo en
el cual se puede confirmar la existencia de piedras gástricas. Estas
piedras, también llamadas gastrolitos, cumplirían la función de moler
los vegetales en el interior del estómago, ya que estos dinosaurios no
eran capaces de masticar la comida que ingerían. |
