En el contexto de la disputa entre España e Inglaterra por la posesión de Las Indias Occidentales y sus espacios estratégicos hay que situar la segunda expedición de Pedro Sarmiento de Gamboa.
El objetivo de esta expedición era cortar el paso a las incursiones del pirata inglés Drake.
Gamboa viaja a España, allí Felipe II le da el título de GOBERNADOR DEL ESTRECHO DE LA MADRE DE DIOS , CAPITAN GENERAL DEL MISMO Y GOBERNADOR DE LO QUE POBLARE". Parte hacia estas tierras con veintitrés navíos y más de tres mil pobladores, el jefe de esta expedición era Diego Flores Valdés. En 1583, sin haber llegado aún al Estrecho, sólo le quedaban nueve navíos.
El 5 de febrero de 1584 en la tierra baja del Cabo de las Vírgenes, que es la primera entrada del Estrecho, a catorce leguas de la angostura, según sus propias palabras, tomó posesión en nombre de la Corona de Castilla y León.
Este primer asiento se llamó Purificación de Nuestra Señora, cercano al Valle de las Fuentes, (que será al pie de las cinco fuentes y de un barranco, y a media legua del Cabo de las Vírgenes) fue el lugar elegido para fundar , el 11 de Febrero de 1584, la ciudad de Nombre de Jesús (según la relación escrita en 1590, por este navegante). Diseñada en damero de acuerdo a la legislación real, que fijaba la extensión y forma de la plaza mayor, ancho y orientación de las calles, y emplazamiento de edificios públicos, pronto vio aparecer chozas de palo y tierra, y solares para labrantío, donde se sembraron hortalizas y toda suerte de frutales traídos en barriles desde España.
"Nombre de Jesús" aún no ha sido ubicada con precisión, aunque son varias las hipótesis respecto a ella. Esto debido a no haberse podido establecer los sitios a los que hacen referencia los topónimos de las fuentes coloniales y a la cartografía contemporánea a estos hechos.
Este lugar, no podía mantenerse sin auxilio, necesitaba un respaldo de otro que tuviese un puerto más seguro, maderas, tierra buena, pastos, agua, productos de mar y de la montaña (mejores condiciones). Por ello se continuó con la fortificación del Estrecho y se realizó la segunda de las fundaciones, el 25 de mayo de 1584 y llevó el nombre de "Rey Don Felipe", ubicada muy cerca de Punta Arenas, donde se erigió en el primer mitad del siglo XX el Fuerte Bulnes. Las poblaciones, sin contar aún con los refuerzos. se iban hundiendo en la impotencia frente a un clima inhóspito, la falta de alimentación, la imposibilidad de cultivos, las enfermedades , la desesperación y la falta de apoyo estatal. Todo ello implicó un tiempo irrecuperable, que se tradujo en la muerte.
El final lo sabemos por el único sobreviviente que testimonió ante las autoridades españolas de Santiago de Chile, el 17 de Mayo de 1587. Hablamos de Tomé Hernández, rescatado por Thomas Cavendish de la ciudad "Rey Don Felipe", quien en cierto modo, ofició de testigo del trágico final del intento español de tomar posesión efectiva del Estrecho. Cavendish rebautiza a "Rey don Felipe" como Puerto Hambre
Con relación al final de "Ciudad del Nombre de Jesús " narraba Hernández, que esta población quedó al mando del capitán Andrés de Viedma cuando Sarmiento de Gamboa partió, en Mayo de 1584, en busca de víveres. Cinco meses de espera, sin alimentos y con muchas muertes hicieron tomar la determinación de ir hasta" Rey Don Felipe", en la Punta de Santa Ana. Eran todavía noventa hombres.
Dos años más tarde, quedan solo veintiún sobrevivientes. Según Tomé Hernández era tierra inhabitable para poblar, y que él se salvó "...para que hubiese persona alguna que diese cuenta a Su Majestad del suceso del dicho Estrecho a ver si podía reparar que se salvasen los que quedaban..." (1). No fue así, y hasta llegó a dudarse de la existencia del estrecho.
El siglo XVII deja como conclusión el fin del monopolio español sobre el Estrecho, la denominación de accidentes costeros de manos de Ladrillero, Sarmiento de Gamboa y Cavendish, y el fracaso de un poblamiento permanente.

(1)Lic.Luque, Elida, en Reseña histórica Reserva provincial "Cabo Vírgenes". Pág. 7