APEU

LA ZAFRA

Meses de sol y de lluvia han madurado la caña de azúcar. Al secreto y misterioso hacer de lan aturaleza de la planta, a los lentos y ásperos golpes de la pala y de la azada en surcos, sucede ahora el sacrificio del vegetal. Y en los cañaverales, las espadas de sus hojas se doblegan, desmayadas, al trágico anuncio dejado por el viento. Un áspero fru – fru estremece los cañaverales. La siega se anuncia con el sonoro cantar de los cuchillos y con los ágiles relámpagos de machetes que caen sobre la agobiada grupa de la cepa. Las cañas, desnudas, yacen ateridas, moradas, en los lomos de los surcos o en los polvorientos canchones.

Con el sacrificio de la planta la zafra ha comenzado. Se trabaja sin tregua, sin pausa. Hay que ganar la carrera al tiempo, a las heladas, a las lluvias, al sol, a las plagas...

Los ingenios, jadeantes, no descansan un solo día, una sola hora. El interior de la fábrica vive a un ritmo febril. Un calor sofocante se respira en el ambiente. Espesos vapores se mezclan con húmedos y penetrantes olores. Todo es fragor, movimiento, agitación: el torpe ruido del trapiche, ligero pasar del guarapo por las tuberías, los movimientos rítmicos de émbolosy bielas, el lento y rubio deslizamiento de la miel por canales, el girar de las centrífugas, el imperceptible palpitar de agujas. Este desconcierto de ruidos y movimientos es más aparente que real. Porque el ingenio está animado por un espíritu de colmena, de comunidad. Cada ruido, cada movimiento tiene su razón de ser, responde a una finalidad, cual es la de elaborar el azúcar extrayéndole el máximo de rendimiento.

De la verde esperanza de la caña, de los amargos sudores del campesino, del esfuerzo de la técnica, de la acción coordinada de todos, ha nacido el azúcar, blanca y dulce realidad tucumana. ” 

Gustavo Bravo Figueroa

Tucumán

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