1 Cómo llegaban las noticias a Victorica
Desde su nacimiento, Victorica estuvo ligada comercial y afectivamente con Villa Mercedes (San Luis) y con Trenque Lauquen (Bs. As.). Luego, con la aparición de otros centros poblados dentro del territorio, aquellos lazos se cortaron y se anudaron otros que nos integraron a la capital del territorio.
Sintéticamente y en forma cronológica citamos los medios y las vías de transmisión de las noticias e informaciones, desde fines del siglo pasado.
Las Mensajerías
La primera mensajería fue la que unió a Victorica con Villa Mercedes; de allí habían venido las tropas militares, las familias de los primeros colonos y de los evangelizadores y, lógicamente, hacia ese lugar se daba la mayor demanda de comunicaciones y transporte.
En 1898, el señor Benigno Rodríguez establece un mensajero a caballo, que une a Victorica con el Salado y el Atuel por el oeste y con Toay y General Acha hacia el sur-este. Y en 1899, completa los servicios de la Mensajería "La Pobladora" trasladando mensajeros. En 1900, la empresa "Mensajerías del Oeste", de don Arturo Portas, comienza a efectuar viajes a Victorica en el día; parte desde Santa Rosa los días viernes, llegando ese mismo día y regresando los sábados por la tarde.
El Teléfono
El día 30 de noviembre de 1904, Victorica quedaba ligado por línea telefónica a la capital del Territorio, Santa Rosa. Desde el periódico "La Capital", ese día, al inaugurarse el servicio, se comunican directamente con la primera población estable del territorio.
El Telégrafo
El 29 de enero de 1905 se inaugura el Telégrafo Nacional, que uniría Victo-rica con Santa Rosa. Nuevamente el director del periódico "La Capital" se comunica a través de este otro medio, intercambiando saludos y felicitaciones con el encargado.
El Correo
Desde 1885, existía en Victorica una Estafeta que se convertiría en Correo en el año 1905. Sobre las vicisitudes del correo escribimos una nota que publicáramos en un suplemento especial dedicado al Centenario de Victorica.
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La primera Biblioteca Popular
La Biblioteca Popular "Bartolomé Mitre", creada en Victorica en 1905, sin duda constituyó un foco de irradiación cultural que iluminó muchas iniciativas.
No nos atrevemos a aseverar una influencia directa de la Institución sobre las iniciativas periodísticas, pero sí hemos de apuntar como dato ilustrativo, que todos quienes fueron responsables de publicaciones en el Noroeste pampeano fueron dirigentes de la Biblioteca, antes, durante o después del desempeño de la actividad periodística.
El Ferrocarril
El 12 de mayo de 1908 hacía su entrada en la estación de Victorica la máquina Nº 200 del Ferrocarril del Oeste, quedando así ligado al tráfico de mercaderías, personas y noticias en forma directa con la capital de la República.
Sin duda estos medios de comunicación y de transporte, facilitaron la entrada y salida de las noticias -a y desde Victorica- y también, por supuesto, hacían más viable la empresa de escribir un periódico. Además de la estabilidad de la moneda y de la libertad para expresar las ideas que imperó en el territorio, desde comienzos de siglo hasta 1930, creo que coadyuvó al nacimiento de tantos periódicos y revistas la inexistencia de medios masivos de comunicación social. Será entre la década del 20 y del 30 cuando la radio comercial reciba el impulso de los empresarios fabricantes; pero su utilización no se generalizaría ni alcanzaría popularidad hasta una o dos décadas después en el territorio de la Pampa Central.
La ponencia de la comisión que trató el tema "Literatura y Periodismo en La Pampa", del Primer Encuentro de las Letras Pampeanas, reunido en Santa Rosa en este año (1984), expresa en uno de sus párrafos "El de comienzos de siglo y de territorio, fue un periodismo realmente memorable. Llegó a existir en La Pampa, durante la primera década del siglo, al menos una docena de periódicos simultáneamente". Y el párrafo siguiente agrega "Cierto que las condiciones sociales y económicas -muy especialmente estas últimas-permitirían entonces ese tipo de actitudes. Había una moneda sólida y resultaba muy barato imprimir. Por otra parte, se creía con firmeza en las ideas y en la libertad de difundirlas esas y otras circunstancias generaban una cierta e irrepetible actitud y bohemia periodística, observables todavía en los ejemplares que escasamente se atesoran".
Los Pioneros del Periodismo Territoriano
En los primeros días de enero de 1885, salió a luz el primer periódico territoriano; se llamó "El Obrero de La Pampa" y lo editaba el coronel Manuel J. Campos. Este militar había sido el fundador de General Acha y contaba en su casa con una modesta imprenta particular con la que ejercitaba sus dotes periodísticas.
Luego, en 1893, cuando la capital del territorio estaba instalada en General Acha, segunda población estable, aparecía un periódico, que en 1908 se transformaría en diario y que se denominó "La Capital". Fue fundado por el gobernador Eduardo G. Pico. Dejó de aparecer a principios de 1984, cuando tenía su sede en Santa Rosa.
En 1901 se publica, también en General Acha, el semanario "La Provincia", editado por el infatigable autonomista don Arturo Castro.
En 1904 se dicta en Santa Rosa (de Toay) un bisemanario que llevaría el nombre de "La Pampa Moderna", fundado por don Vicente C. Branca.
El 4 de febrero de 1908 aparece en Santa Rosa "La Autonomía", periódico fundado por don Eudoro Turdera, que años después se convertiría en diario, dirigido por el abogado Marcos Molas, incansable luchador por la autonomía provincial.
Estos son algunos de los periódicos más importantes y que alcanzaron repercusión y permanencia en el tiempo, que precedieron a la aparición del primer periódico en Victorica.
El Primer Periódico de Victorica
El 16 de mayo de 1909 hace su aparición pública en Victorica el periódico denominado "EL HERALDO", cuyo fundador y director fuera Juan Giménez.
En el Congreso de Prensa de todo el territorio a que convocara "La Autonomía" en 1917, estuvo presente "El Heraldo" de Victorica.
Sobre la posibilidad de que "El Heraldo" haya sido la publicación decana de Victorica hay bastante coincidencia entre quienes han investigado el tema.
Orden Cronológico de Aparición
Como dejamos dicho, el primer periódico, "El Heraldo", apareció el 16 de mayo de 1909, bajo la dirección de Juan Giménez. Lo sigue, en 1911, "La Voz de Victorica", dirigido por Tulio Navarro Sarmiento. En 1913, "El Aura", de Solano Díaz. El mismo año aparece la revista "La Verdad", dirigida por Félix Romero. En 1925, "El Radical", que dirige Roque 5. Rosende. En 1927 "El Pueblo" de Félix Romero. En 1928, "Verdad", de Nicolás Marzano. En 1929 aparece en Telén "La Voz del Oeste", dirigido por Félix Romero; y también editado en Telén por Félix Romero, "Los Principios". En 1931, "Verbo Nuevo", de Armando Romero Chaves. En 1933, aparece la revista "Palestra", dirigida por Francisco Marzano y Cristóbal Rodríguez Kessy, y en 1943, "Caldén", dirigido por Vicente Interguglielmo.
Hasta cuándo aparecieron, es en muchos casos una incógnita. No obstante, creo que con la desaparición física de los propietarios promotores, con el traslado a otra localidad o simplemente por acabárseles los recursos económicos con los cuales eran costeados, las publicaciones cumplían su ciclo. Para el caso de "El Heraldo", la fecha consignada es la de aparición del número uno, habiendo podido constatar que hasta el 2 de octubre de 1931 continuaba apareciendo; era ya su número de edición 1017. De "La Voz de Victorica" tan sólo hemos tenido noticias a través de una carta que le enviara para su publicación don Alfonso Capdeville, para aclarar los sucesos de 1899 que lo tuvieran como protagonista principal en Victorica.
Del "El Aura" hemos tenido noticias por intermedio del ex vecino don Antonio Marzano; también aparece consignado en la publicación especial de "Zona Norte" del 18 de agosto de 1962; y nuestro amigo Carlos A. Rodrigo, a quien "Caldenia" publicara durante 1982 su "Breve historia del Periodismo Realiquense", nos hizo saber hace algunos años que en el periódico "El Pampero", del 31 de octubre de 1920, se consignaba: "Con el N0 249 ha cumplido 7 años de vida "El Aura". Este colega que aparece en Victorica, órgano independiente y que lleva un
bien trazado programa ....".
Si tenemos en cuenta que "El Heraldo" apareció por lo menos hasta 1931,
que "El Aura", por lo menos lo hizo hasta 1920, esto confirma que Victorica contó en forma permanente entre 1909 y 1931 con dos periódicos en forma simultánea, lo que sin dudas es nuestra elocuente de La pasión por este oficio. Es indudable que la disputa por el poder político local estaba presente en las páginas de estos periódicos y que muchos nacieron al amparo de las divisiones partidarias que se daban a nivel nacional.
De la revista "La Verdad", dice Antonio Marzano que ha logrado detectaría en Mendoza, sin consignar más datos. De "El Radical" citamos tan sólo el numero que se encuentra en el Archivo Histórico Provincial, donde también hay algunos ejemplares de "El Heraldo" y de "El Pueblo". De este último tenemos reproducciones facsimilares de los números 4, 6 y 31. La referencia de "Verdad" la tenemos de Antonio Marzano, hermano del fundador de este periódico. De "La Voz del Oeste" y de "Los Principios" dan noticias tanto Antonio Marzano en su artículo "El periodismo, Ayer y Hoy", publicado en la Reforma, como Carlos A. Pérez Funes en su Crónica apuntada sobre "El Periodismo en La Pampa". De "Albores sabemos por el propio Antonio Marzano, uno de sus copropietarios, que aparecieron tan sólo dos números por haberse acabado el dinero. De "Verbo Nuevo", por un lado hemos detectado un recorte de fecha 20 de septiembre de 1930 con un artículo dedicado a la Biblioteca. Por otro lado, también lo cita Antonio Marzano en su trabajo, sirviendo corno confirmación de la existencia de éste una carta abierta que publicara "El Heraldo" en su edición del 2 de octubre de 71931, firmada por el doctor Miguel Angel Solanas, comisionado municipal de Victorica por ese entonces.
De "Palestra" hemos tenido en nuestras manos un ejemplar, que durante muchos años estuvo guardado junto al libro de actas número uno en la caja fuerte de la Municipalidad de Victorica. Walter Casenave en su Álbum del Centenario dice que ha tenido en sus manos cinco números de marzo a julio. Marzano dice que se editó hasta 1934.
De "Caldén" diremos que parece ser el último órgano periodístico que se publicara en Victorica; hemos tenido a nuestro alcance desde el número uno aparecido el 28 de mayo de 1943, hasta el número 46, del viernes 13 de abril de 1945. Tal vez podría ser la colección completa. Su director fue el maestro Vicente Interguglielrno, de la escuela N0 7, de Victorica.
Otros antecedentes indirectos que hemos detectado sobre publicaciones periodísticas en Victorica son: "La Comuna", consignado en el suplemento especial del antiguo diario "Zona Norte", de la que se expresa que era una hoja de política cáustica, que apareció en 1935 en forma limitada. Mientras que Armando C. Forteza citando una edición del libro "La Pampa y sus derechos", de Alberto J.
Grassi, de 1929, donde se transcribió una nómina de publicaciones periodísticas que por aquel año aparecían en el territorio, junto a "El Heraldo" consigna "El Imparcial". En éste como en el caso anterior no hay datos sobre su editor responsable ni se agregan otras referencias.
II Protagonistas del Periodismo de Victorica (artículo de 1984)
Juan Giménez
Director -propietario de "El Heraldo"; martillero de profesión, residía en Victorica desde antes de 1904. En el año 1907 es electo secretario de la C.D. de la Biblioteca Popular "Bartolomé Mitre", según testimonios de actas y fotos de la época. Luego fue secretario-tesorero de la Municipalidad, acompañando en esas tareas, entre otros, a don Jaime Sidebottom y al Dr. Ricardo Calusio, como jefes comunales. En 1932, al cumplirse los 50 años de la fundación de Victorica, Juan Giménez fue el presidente de la Comisión Organizadora de los Festejos. La muerte lo sorprende en 1935 cuando hacia tan sólo tres meses que había sido elegido por el pueblo para el cargo de Juez de paz. A su memoria, el pueblo de Victorica le asignó el nombre de Juan Giménez a la actual calle N0 9. De su actuación pública hay testimonios fotográficos aparecidos en publicaciones de circulación nacional.
Solano Díaz
Según datos de una guía publicada por el Ferrocarril y confirmado por testimonios de viejos vecinos de Victorica, este señor era propietario de una librería.
Félix Romero
Sobre el prolífico maestro, promotor y editor de una revista y un periódico en Victorica y de dos periódicos mientras vivió en Telén, es sobre quien hemos aquilatado mayores datos personales en virtud de que hemos investigado su vida y escrito un trabajo especial sobre su quehacer en el noroeste pampeano. Sintéticamente podemos decir que Félix Romero fue maestro vocacional, director de las escuelas "Chacras de Victorica" y de la de Loventuel. Fundó la Biblioteca Popular
"Bartolomé Mitre" de Victorica y la "Bernardino Rivadavia" de Telén. Creó la Asociación de Beneficencia. Fue concejal electo por dos veces en Victorica, secretario del gremio docente de Telén; presidente del Club Social Victorica; secretario del Consejo Escolar de Victorica; promotor del monumento a los Héroes de Cochicó; presidente por muchos períodos de la Biblioteca decana de los territorios nacionales que él gestara. Se desempeñó, además, como corresponsal en los más prestigiosos diarios y revistas del país. La posteridad reconoció sus méritos dando a la actual calle N0 11 su nombre y bautizando a la Escuela Provincial de Comercio con su apellido.
Roque Serafín Rosende
Su ocupación, según aparece en avisos periodísticos de la época, era la de agente promotor de seguros. En 1923 había sido electo en asamblea popular como el primer protesorero del
club Cochicó, novel institución fundada ese ano. En 1927 es electo secretario de la Comisión Directiva de la Biblioteca Popular "Bartolomé Mitre".
Armando Romero Chaves
Maestro, Director de la Escuela Nacional Nº
7, Presidente de la Biblioteca "Bartolomé Mitre" por varios períodos.
Vicente Interguglielmo
Maestro. Varias veces presidente de la Biblioteca "Bartolomé Mitre".
Nicolás Marzano
Corresponsal de La Vanguardia y Germinal. Relacionado con la industria gráfica y editorial en Buenos Aires por muchos años.
Antonio Marzano
Ex-alumno de Félix Romero. Fue Bibliotecario de la "Bartolomé Mitre" durante muchos años. Perteneció a la Comisión Directiva de esa institución en diversos cargos. En 1939 participó como delegado por el Territorio de Pampa Central en el Primer Congreso de Territorios Nacionales, actuando en la comisión de obras públicas. Tiene escritas y publicadas varias colaboraciones sobre temas de Victorica. Ha dirigido publicaciones de la Cámara de Comercio de Vicente López. En 1979 dio a publicidad un opúsculo sobre la vida de Félix Romero.
Francisco Marzano
Estuvo ligado durante muchísimos años al diario "La Prensa" de Buenos Aires, donde se desempeñó como columnista. Anteriormente había escrito para "La Vanguardia".
Cristóbal K. Rodriguez Kessy
Maestro. Era el presidente de la Biblioteca "Bartolomé Mitre" cuando se produjo el fallecimiento de Félix Romero. Fue director general de Educación del primer gobierno constitucional provincial. Luego fue director de la Escuela Hogar de Telén. Fue diputado nacional y actualmente reside en Santa Rosa.
Lemas, Objetivos y Programas
Expresa "El Heraldo" de Juan Giménez, en su primer número, que es un "periódico impersonal, independiente, defensor de los intereses de Victorica y de su departamento". Al dejar esbozado su programa decía que "Es sencillo y grande, ser impersonal e independiente, ser de todos, pero no pertenecer a ninguno, defensor con ahínco y constancia de los intereses de Victorica y de su departamento, ser eco fiel de la voz popular sana y sensata, ser inexorable en condenar al que procure el mal de este pueblo o su perjuicio, cooperar al mejor éxito de las buenas obras, luchar por el exterminio o el alejamiento del elemento malo, causante del retroceso de los pueblos y las discordias de sus vecinos". "Con este programa, entra "El Heraldo" a su vida periodística, con mucho aliento, decidido a cumplir la misión noble de la prensa sensata y de criterio sano, contando con la eficaz cooperación de los buenos vecinos de Victorica", -"El Radical", dirigido por Roque Rosende, que aparece a principios de 1925, escribe debajo de su título el lema de "Periódico defensor de intereses generales".
El periódico "El Pueblo", de Félix Romero, cuyo primer número aparece el 31 de marzo de 1927, se autodesigna también como "Periódico independiente". Expresa "El Pueblo" en ese primer número, que ha "surgido como consecuencia de una sentida necesidad del ambiente; venimos a sumarnos al periodismo pampeano, pletóricos de entusiasmos, aspirando agregar nuestro grano de arena a la gran obra que la prensa realiza en nuestro país y muy especialmente en el Territorio de La Pampa". Agrega seguidamente que "Salimos de la carne del pueblo; naturalmente nuestras simpatías, nuestros esfuerzos, han de tener siempre como mira y objeto la prosperidad y el engrandecimiento de este rincón de tierra argentina, que tan digna es, por sus tradiciones, de todos los sacrificios". Termina diciendo que "Ajustaremos nuestra prédica a los más altos principios de justicia, y ningún interés subalterno (que tanto pueden en los tiempos en que vivimos) nos hará variar la ruta que nos hemos trazado. Modestísimos reclutas del periodismo, al iniciarnos en sus filas, enviamos a todos los colegas nuestro más efusivo saludo."
Cuando en 1930 hace su aparición en la vecina localidad de Telén el periódico "Los Principios", también de Félix Romero, consigna como su lema "La humanidad es la patria del ideal", frase de José Ingenieros. La revista "Palestra", de Francisco Marzano y Rodríguez Kessy, había consignado que era "literaria, informativa y social" y se anunciaba como órgano del Círculo Juvenil "Hacia la Luz".
Por su parte, "Caldén", de Vicente Interguglielmo, en recuadro a dos columnas consignó en el número uno, una comparación entre los caldenes. "En medio de la llanura sin límites el añoso caldén intenta tocar el cielo. En vano vientos recios pretenden amedrentarlo. No ignora que nunca llegará, pero no ceja porque hay algo que lo alienta, y es que sabe que cada día se eleva más, se acerca más.
Hoy nace "CALDEN" y como el otro, también pretende lo imposible. No ignora, por supuesto, que nunca llegará. Incluso presiente que algunos vientos no le serán tal vez propicios. Pero sabe algo: que hay en su voluntad firmeza de tronco y que hay aliento de superación en sus pequeñas y modestas hojas".
Detalles sobre la Presentación de "Caldén"
Casi todos los periódicos cuya existencia concreta hemos verificado, con excepción de CALDEN", eran de formato grande, tipo sábana. El material consignado por todos ellos era en general, relacionado con los intereses locales y zonales. Los comentarios y noticias más importantes se consignaban en la primera página, en las interiores iban las deportivas y sociales, sección esta última que a veces alcanzaba gran centimetraje, dedicada a consignar la lista completa de regalos que habían recibido los contrayentes o los nombres de la totalidad de los asistentes a una velada de beneficencia. Por lo general, la última página estaba dedicada a los avisos, aunque a veces esta sección avisos crecía tanto que era necesario ocupar espacios importantes de la segunda página y de la tercera.
En general estaban bien escritos y hay una buena diagramación. Estos periódicos, cuando Victorica tenía imprenta, eran impresos en la localidad. Es el caso de "CALDEN", por ejemplo, que se armaba e imprimía en Imprenta López de la localidad. En cambio otros periódicos eran impresos en Eduardo Castex, Santa Rosa o General Pico. "El Heraldo", por ejemplo, se imprimía en los Talleres Gráficos "La Propaganda" primero, y luego en "La Comercial", de General Pico.
El Periodismo, la Docencia y la Actividad Política
De los diez directores-fundadores de periódicos y revistas publicados en Victorica y Telén desde 1909 hasta 1945 inclusive, que hemos consignado, debemos acotar que cuatro fueron maestros. Cuatro ejercieron cargos políticos en la actividad pública. Los diez estuvieron ligados al mundo del libro, a través de librerías y fundamentalmente de su actividad al frente de la Biblioteca Popular "Bartolomé Mitre", como vimos en sus biografías. Todos pertenecieron en algún momento a la Comisión Directiva de esta Institución Cultural y fueron nuestros o políticos. ¿Una casualidad? ¿O es que realmente los hombres del periodismo y las letras son de alguna manera docentes? Testigos comprometidos con su época, todos desarrollaron una labor en pro del bien común, de lo cual es un ejemplo acabado Félix Romero, cuya vida fue todo un modelo de virtudes. A su memoria, en el cincuentenario de su muerte y en adhesión a los 25 años de la Escuela de Comercio que lleva su nombre, he dedicado un trabajo que apareció en este ano.
Los diez sintieron inquietudes periodísticas con diversos resultados, pero con indiscutible valor de comprometerse con la realidad, en busca de un mejora-miento del medio ambiente de la localidad o de la zona.
Periodísticamente hablando, sin lugar a equivocarnos, podemos decir (que quienes tuvieron más éxito fueron Juan Giménez con "El Heraldo", que hizo oír su voz por más de 32 años, y Félix Romero, creador de una revista y director de tres periódicos, con una prédica permanente a través de sus periódicos o como corresponsal de los más importantes de la Capital Federal a lo largo de más de veinte años. Cabe también destacar, en la década del cuarenta, la labor de Vicente Interguglielmo desplegada en CALDEN.
Lamentablemente debemos reconocer que, tanto Victorica como Telén en el noroeste, como General Acha en el sur, no cuentan actualmente con ninguna voz periodística vigente. Para el centenario de estas poblaciones se publicaron ediciones especiales en revistas o álbumes, en donde la actividad periodística de principios de siglo fue recordada.