12 de febrero de 1882
Prolegómenos de su fundación
Victorica es la población mas antigua de La Pampa. Su fundación, el 12 de febrero de 1882, constituyo la materialización de la
avanzada de conquista y colonización de las fuerzas nacionales, que dio
paso a la formación de los territorios que décadas después serían
provincializados, a partir de la creación de las provincias de Chaco y La
Pampa. mediante la Ley 14.037, de 1951.
La historia de la fundación de Victorica se ubica en medio de las luchas entre los indios que pugnaban
por sus dominios y los blancos que desarrollaban su estrategia. Como lo
señala el "Album del Centenario" de Victorica, ese pueblo fue el primero
que fundó el Ejército Argentino en los territorios nacionales.
Si bien no puede desconocerse la historia indígena anterior a la llegada de los
conquistadores, que a partir de 1882 cuando en La Pampa se estructuró la
futura vida urbana. Así lo expresa Stella Maris Antonio en el folleto
sobre la localidad de entonces Dirección General de Cultura cuando
escribe: "El poblamiento pampeano es milenario, pero su organización en
pueblos y ciudades muy reciente". Victorica se levantó próxima a una de
las capitales indígenas de La Pampa -Leuvucó- en plena selva ranquelina.
Entre los diversos enfoques que hacen los investigadores sobre aquellas
posesiones de los indios, están los que asignan una relevancia especial a
Poitahué como centro del poderío.
En cuanto a los avances nacionales, un antecedente importante fue la visita a la zona de Lucio V. Mansilla,
descripta en "Una excursión a los indios
ranqueles". Mansilla llegó en
1869 y diez años más tarde arribaron las tropas oficiales que crearon el
Fortín Resina, que desde 1882 pasó a ser "Los Pisaderos", lugar histórico
de la Victorica actual.
Fortín Resina fue un antecedente blanco y se instaló en un paraje que, según coincide la mayoría de los autores, fue
conocido por Echohué en el lenguaje araucano-ranquel. El vocablo significa
algo aproximado a lugar de resina, producto alimenticio de la vegetación.-
Sucesos de 1882
La creación de ese fortín fue en 1879. año central de la campaña militar. Llegó 1882 y
Ernesto Rodríguez
concreto la fundación de un pueblo. El nombre de Victorica su debe al
abogado y militar Benjamín Victorica ministro de Guerra y Marina de varios
gobiernos nacionales en la segunda mitad del siglo. El mismo año de la
fundación se produjo otro suceso, que mas allá de la distintas
apreciaciones, cobró importancia por una disputa cruenta entre los bandos
en pugna, la batalla de Cochicó Fue el 19 de Agosto de 1882 y sus caídos
son recordados en una pirámide ubicada en la plaza central de la
localidad, denominada precisamente "Héroes de Cochicó".
El suelo y el poblamiento
Sobre estas circunstancias y en particular sobre Victoríca, hay páginas escritas años atrás por Luis Ernesto Roldán, que
pormenoriza en datos anteriores y posteriores a la fundación y resalta a
esas tierras como favorecidas por sus aguas, reproduciendo un artículo
del mismo autor en la revista "Cauce" de la Fundación Chadileuvú, junio de
1988, en que se refiere al "protagonismo del agua" y señala que "la
proliferación de las quintas bajo riego en el Victorica del siglo pasado y
en los primeros lustros del presente testimonian con su producción de uvas
y frutas, la calidad del agua".
Acerca del poblamiento inicial,
recuerda que hubo integrantes de las fuerzas militares que resolvieron
quedarse a vivir allí y también reitera lo que había escrito en
"Caldenia", suplemento de "La Arena", febrero de 1989, que "...junto a los
soldados vinieron las primeras familias. Aunque hay indicios que hacen
presumir la presencia de cristianos antes del 12 de febrero de 1882 en la
zona, en cantidades importantes".
"Hubo que buscar la cercanía a los buenos pastizales, el agua y la protección del monte. Los pozos se
hicieron a pala. La inmensa caldenada dio generosa su madera para edificar
las cuadras, la comandancia y los ranchos..". Agrega que vinieron
pobladores de San Luis, Córdoba, Buenos Aires y otras provincias",
criollos los mas y extranjeros los menos" y habla de "la meta de la
parcela propia" como aspiración.
Se refiere así mismo al esfuerzo de los chacareros a quienes se confiaban pequeñas parcelas y que "...luego debieren
penar durante varias décadas para que la Dirección Nacional de
Tierras y Colonias les escriturase a su favor, aun cuando habían dejado su
juventud trabajando la parcela, habían hecho las mejoras convenidas y por
si eso fuera poco en algunos casos pagaron hasta dos o tres veces la
tierra.
Los años siguientes.
Las tropas nacionales se retiraron en 1887 y en el 88 se inició la historia de Victorica como municipio. En
mayo de ese año asumió el primer intendente, Valentín Romero.
De la primera década cabe consignar una ley nacional, de 1884, que se vincula concretamente con la vida de Victorica.
Fue la Ley 1518, del 25 de octubre de ese año, por las cuales el gobierno adquirió "...dos lotes de tierra de
cuatro leguas cada uno, situados en la sección VII de los territorios de
La Pampa, destinado al establecimiento de un fuerte y el fomento de la
población y pueblos existentes".
Esa legislación llegó dos años después de la fundación y días después que se firmara otra ley importante para La
Pampa, como la 1532 (de creación de los territorios nacionales), del 16
de octubre del mismo año, de la cual se extrajo esa fecha como Día de La
Pampa.
Vida institucional.
También casi simultánea con la creación del pueblo comenzó la vida educativa de Victorica. Fue con la
Escuela Nº 7, formadora de sucesivas generaciones, a la que se agregarían
distintos colegios posteriores. Aparte de los institutos salesianos,
igualmente testigos de casi toda la historia de Victorica, se sumaron, a
inicios de la segunda mitad de nuestro siglo la Escuela Agrotécnica, y
luego la Escuela Provincial de Comercio que lleva el nombres de Félix
Romero, educador de vasto prestigio en ese medio y que forma parte de
la larga serie de nombres inolvidables que ofrece a historia del
magisterio pampeano.
También cuenta la localidad con la Escuela Especial Nº 9, el Centro de Apoyo Escolar y Escuela Especial para Adultos
Nº 7 Victorica se ubica en el departamento Loventué, denominación de una
población ubicada a pocos kilómetros, donde se encuentra la Escuela Hogar
Nº56 . Todas estas escuelas más las de Telén, pueblo situado hacia el
Oeste, conforman el esquema educativo de esa zona de La Pampa.
Como complemento en la tarea formativa, en 1905 se fundó en Victorica la
Biblioteca "Bartolomé Mitre", también identificada con la historia del
lugar.
En materia de comunicación en los primeros años ya estaba en
plena actividad la mensajería a Villa Mercedes (San Luis). Hacia fines de
siglo fueron incomparándose otras a la zona de los ríos Salado y Atuel,
como a Toay y General Acha.
En 1908 llegó la vía del ferrocarril, que tiene punta de rieles en Telén y que constituye la máxima avanzada de ese
medio de comunicación hacia el Oeste pampeano.
Ya en 1884 se había instalado en Victorica una estafeta postal y fue el primer antecedente del
servicio de correo agregándose para la localidad una de las diez
sucursales tradicionales que en La Pampa creó el Banco de La Nación
Argentina
El 30-09-1904 se inaugura la comunicación vía telefónica a
Santa Rosa y en 1922 se habilitó la primera usina eléctrica, cuyo servicio
lo prosiguió la Cooperativa de Electricidad en 1945.
La salud pública cuenta con el Establecimiento Asistencial "Luisa Pedemonte de
Pistarini".
De la vida institucional-deportiva, se destaca la trayectoria del Club Cochicó, fundado en 1923.
La presencia de muchos periódicos caracterizó los últimos cincuenta años de nuestro territorio
nacional y Victorica contó con varias expresiones. Por nombrar algunas con
más gravitación, estuvo "El Heraldo", su publicación decana, que desde
1909 dirigió Juan Giménez, y contemporáneamente, "La Voz de Victorica".
Entre las revistas adquirió predicamento especial "Palestra" desde
1933.
También antiguamente destacaron su presencia bandas musicales y
en distintas épocas hubo aportes artísticos, incluso literarios, faz en
que se distinguió el trabajo de investigación de Antonio
Marzano.
Hacia Victorica actual.
Así, desde 1982 Victorica transita por sus segundos 100 almanaques. Enclavada la localidad en una
zona intermedia entre el Este más favorecido y el Oeste semidespoblado,
desde antaño ha alimentado su potencial en la producción ganadera,
simbolizada incluso, ya desde años más recientes, en la realización allí
del Festival de la Ganadería del Oeste Pampeano.
En cuanto al desarrollo demográfico, es siempre una de las comunidades puntales de La
Pampa. Según el censo de 1991, tiene 4.778 habitantes en el sector urbano
y otros 240 en el área rural, lo que da un total de 5.018.
Estos miles de pobladores resumen una trayectoria donde no hubo colonización
extranjera. El aporte inicial fueron los criollos más indígenas que
volvían. Con la llamada "conquista del desierto", La Pampa quedó
momentáneamente sin habitantes pero hubo indios que regresaron. Los
ranqueles se instalaron en los cinco departamentos del norte y muchos en
las tierras de Victorica.
La población, cuyo ejido municipal llega al límite con San Luis, vivió ya en los primeros tiempos epopeyas vibrantes
como en 1899 cuando en un movimiento popular de reafirmación contra el
centralísmo se registraron algunos muertos, o en 1907, cuando Victorica
envió su delegación para la lucha por la provincíalización que en nuestro
territorio se iniciaba y que se traducía en un Comité pro
Autonomía.
Ernesto Rodríguez y Benjarnin Victorica.
Ernesto Rodríguez, el fundador (1848- 1911) integró las tropas nacionales. En el
trabajo biográfico de Jacinto Yabén también motivo de referencia en el
"Album del Centenario", se menciona su larga trayectoria, que en 1880 lo
llevó a la Jefatura de Frontera Sur de San Luis, desde donde llegó a la
zona de Victorica. Sobre Benjamín Victorica (1831 -1913), el mismo Yabén
recuerda que de muy joven se graduó en jurisprudencia. Luego fue senador,
diputado y hasta titular de la Corte Suprema de Justicia. Como militar,
estuvo bajo las órdenes de Justo José de Urquiza en las batallas de
Caseros, Cepeda y Pavón.-
Fuente: "Los Pueblos de La Pampa", (Apuntes sobre su nacimiento, su historia) - 2da Edición Año: 1999 -
Autor: José H. Alvarez
|
